Wat zijn bookmakers en wat is hun strategie?

Bookmakers zijn bedrijven die je de mogelijkheid bieden een (sport)weddenschap te plaatsen. Ze bieden odds, ook wel noteringen genoemd, aan waarmee ze laten zien hoeveel winst je zult maken als je op een bepaalde gebeurtenis wedt. Deze odds veranderen naarmate de bookmaker meer kennis heeft vergaard over de spelers en de winstkansen. bookmakers verdienen hun geld door altijd een marge in te stellen wat betreft hun odds om zo gegarandeerd te zijn van winst.

Bookmakers worden ook wel bookies of sportsbooks genoemd. En in tegenstelling tot de gokkantoren van vroeger, zijn tegenwoordig bijna alle bookmakers alleen online te vinden. Bookmakers hebben een licentie nodig om hun diensten aan te bieden in landen waar het online wedden gereguleerd is. 

Verschillende soorten bookies

Er zijn heel veel verschillende bookmakers, de een betrouwbaarder dan de ander. Bij de ene bookmaker kun je terecht voor de beste odds, en bij de andere vind je weer fantastische bonussen. Het ligt er dus aan wat voor type wedder jij bent, welke online aanbieder het beste bij jou past. 

Vind je het gewoon leuk om een wedje te plaatsen om een wedstrijd wat spannender te maken, maar ben jij niet van plan om wekelijks een wedje te plaatsen? Dan kun je het beste gaan voor een sportsbook die fijne bonussen aanbiedt. Wil jij graag professioneel wedden en op lange termijn winst maken? Dan moet je op zoek naar een online aanbieder die value odds aanbiedt, zodat jij in de toekomst zeker geld gaat winnen. 

Vroeger boden de bookies je alleen de mogelijkheid om op paardenraces te wedden. Het hoogtepunt van het jaar was het jaarlijkse paardenrace evenement in Engeland, Royal Ascot. Hier kon men naar hartelust wedden op hun favoriete paard.

Nu alle bookmakers online te vinden zijn, bieden ze weddenschappen aan op ongeveer elke sport die er bestaat.  Naast wedden op de normale sporten zoals basketbal, voetbal en tennis, kan er vaak ook worden gewed op politieke gebeurtenissen zoals een verkiezingsstrijd. Ook is geld verdienen met het wedden op het Eurovisie songfestival allang geen uitzondering meer.  Verder is elke sportsbook tegenwoordig ook een online casino, omdat er met casino nou eenmaal meer geld wordt verdiend.  

Strategie 

Als een voetbaltrainer zich voorbereidt op de aankomende wedstrijd zal hij de tegenstander grondig analyseren. Wat is de tegenstander van plan? Op welke punten kan ik hem aftroeven? Met welk strijdplan heb ik de meeste kans op een goede afloop? Voor ons geldt precies hetzelfde. Als we weten hoe een bookmaker denkt en werkt, maken we meer kans winstgevend te zijn.

Bookies hebben talloze manieren om hun odds te bepalen, maar om te beginnen moeten we kijken naar de bookmaker die als eerste haar odds op de markt brengt. Dergelijke online aanbieders, zoals Marathonbet, hebben een team van experts, ook wel traders genoemd, in dienst die de competities analyseren. Dit is een riskante zaak, want als de odds volgens het grote publiek totaal verkeerd staan kan dat leiden tot zware verliezen. Het is dan ook geen toeval dat de sportsbooks die het vroegste met hun odds komen, grotere marges hebben.  

Behalve gebruik te maken van de expertise van de traders, werken bookies ook steeds meer met machine learning, waardoor de odds worden bepaald aan de hand van historische data. Hierdoor loopt de bookmaker iets minder risico om grote fouten te maken en odds aan te bieden die totaal niet kloppen bij de winstkansen.

Hoe groter de marge, hoe minder risico een bookmaker loopt

De marge is feitelijk de nettowinst die bookmakers over de langere termijn genereren. Hoe groter de marge, hoe minder risico een bookmaker loopt. Dit is makkelijk uit te leggen aan de hand van een fictieve tenniswedstrijd tussen Rafael Nadal en Andy Murray.

Als we de odds omrekenen naar percentages en die bij elkaar optellen, komen we altijd uit op getal boven 100. Dat is namelijk hoe bookmakers hun winst pakken. Alles wat boven de 100% zit, is marge voor de bookmaker. De marge is in dit geval dus 7,6%. 

Van het totaalbedrag dat op deze wedstrijd is ingezet, is 7,6% winst van de bookmaker en is de bookmaker dus verzekerd van een winst van 7,6%. Niet slecht. De stake is in de praktijk echter maar zelden zo mooi verdeeld als in het voorbeeld hierboven. 

Vaak is er veel meer ingezet op de ene speler dan op de andere, zodat de bookmaker geld kan verliezen als een bepaalde speler wint. Aan de andere kant kan de bookmaker nu natuurlijk ook een klapper maken als de speler waarop zoveel is ingezet verliest.

Bookmakers: moeten we de odds verhogen of juist verlagen?

Bookmakers die marges rond 107% hanteren, verdienen op de lange termijn nooit 7% van de totale inzet. Wat de odds bepaalt, zijn de inzetten van ons: de wedders. Bookies willen hun risico zo laag mogelijk houden en proberen ons te verleiden op de tegenstander in te zetten door de odd te verhogen. De odd van de favoriet gaat dan uiteraard omlaag.

Terug gaan naar de fictieve tenniswedstrijd tussen Nadal en Murray

Wellicht gaan er geruchten dat Murray licht geblesseerd is, of er zijn ondertussen meerdere bookmakers die deze wedstrijd online hebben, met lagere odds voor Nadal. Met andere woorden: bookmakers die later online kwamen geven de Spanjaard meer kans op de overwinning en bieden odds van respectievelijk 1.48 op Nadal en 2.50 op Murray. Dit betekent dat mensen die op Nadal in willen zetten bij de bookmaker met de hogere odd terecht komen. Mensen die denken dat Murray wint, gaan logischerwijs naar de andere bookmaker(s). 

Als dat er voor zorgt dat de bookmaker een scheve verdeling van de inzetten krijgt, kan hij twee dingen doen. Hij kan de weddenschappen layen, of hij kan zijn odd aanpassen aan die van de rest van de markt. Layende bookmakers zijn aanbieders die de kans op verlies minimaliseren

Bookmakers zullen vooral hun odds aanpassen als spelers met een heel hoog winstpercentage, grote bedragen inzetten. Dan weten ze dat hun odds niet optimaal zijn en zullen ze deze dus moeten wijzigen om geen grote verliezen te maken.

Laten we zeggen dat de bookmaker besluit zijn odds aan te passen. De odds op Nadal dalen naar 1.45, terwijl een zege voor Murray nu stijgt naar 2.60. Als er nu meer op Murray ingezet wordt, dan is de verdeling weer in balans. De totale inzet is hoger, dus de potentiële winst gaat nu ook op omhoog. De marge gaat echter omlaag, omdat de odds veranderen en meer naar de werkelijkheid toe kruipen.

Bookmakers denken aan lange termijn

Zoals al eerder aangegeven halen bookmakers nooit de aanvankelijk beoogde marge. De marge moet meer als buffer gezien worden. In sommige gevallen kan een bookmaker zelfs nooit een gegarandeerde winst behalen. Sportsbooks raken daar echter niet van slag en maken zich niet druk over winst of verlies op een individuele wedstrijd. Zij richten zich voornamelijk op de winst op de lange termijn (wat natuurlijk ook ons doel is).

Als een bookmaker geen gegarandeerde winst kan pakken al voordat de wedstrijd begonnen is, kan hij het erop wagen en hopen dat de uitslag in zijn voordeel is. Hij kan ook besluiten zelf de wedmarkt op te gaan en te layen, om het risico op een zwaar verlies te elimineren. Omdat de bookmaker zelf een hoge marge hanteert, moet het dus niet moeilijk zijn om een andere aanbieder te vinden met betere odds. Dit vergemakkelijkt het layen.

Het bepalen van de odds door bookmakers?

Oke, terug naar de basis. Hoe denken bookmakers en bepalen ze de oorspronkelijke odds? Zoals we eerder stelden hebben de vroege bookmakers een team van specialisten (traders) in huis die uiteindelijk de openingsodds bepalen. 

Het is echter belangrijk om te beseffen dat de odds die zij bepalen niet zozeer gebaseerd zijn op de winstkansen van beide spelers, maar meer op hoe het grote publiek haar stake zal gaan verdelen. Dit verschil in denken is extreem belangrijk. 

Als de bookie denkt dat ongeveer 75% van de totale inzet op Nadal wordt gespeeld dan zal die odd waarschijnlijk lager zijn dan de daadwerkelijke winstkansen. De odd op Murray stijgt, want de bookmaker wil verzekerd zijn van haar gegarandeerde winst.

Dit verschil in denken biedt natuurlijk veel kansen voor ons. Het overgrote deel van mensen die wedden op sport zetten iedere week in op overwinningen van de favoriet. Bookmakers weten dit uiteraard ook en bieden belachelijk lage odds. Om echter te zorgen dat ook op de underdog wordt gespeeld wordt die odd doorgaans wat overgewaardeerd. Het is aan ons om door middel van de juiste informatie en kansberekening hiervan te profiteren.