Terugblik Engelse Premier League 2014-2015

Ook het seizoen van de Engelse Premier League, de belangrijkste competitie ter wereld, kwam afgelopen zondag ten einde. Mourinho loodste Chelsea naar de landstitel en Van Gaal wist zich met Manchester United te kwalificeren voor de Champions League. Welke clubs wisten ons te verrassen? Wie vielen er door de mand? En hoe is het afgelopen met de seizoensweddenschappen die we aan het begin van het seizoen tipten?

De titelrace

Chelsea kroonde zich voor de 5e keer in de 110-jarige clubhistorie tot beste van Engeland. Het betekende alweer de 22e hoofdprijs in de trainerscarriere van Mourinho. Het was weliswaar niet altijd even spetterend wat The Blues lieten zien, maar de Portugees beseft als geen ander dat het uiteindelijk gaat om het winnen van prijzen. Manchester City en Arsenal leken het Chelsea nog lastig te gaan maken, maar van alle titelkandidaten was Chelsea het meest constant. De Londenaren stonden van de eerste tot en met de laatste speelronde bovenaan - dan ben je overduidelijk de terechte kampioen. Niet voor niets zijn The Blues met maar liefst 6 spelers hofleverancier in het PFA Team of the Year.

De revelaties van het seizoen

Het Southampton van de gebroeders Koeman was voor mij de grote verrassing van het seizoen. The Saints raakten afgelopen zomer zowat al hun sterspelers kwijt, dus Koeman moest een compleet nieuw elftal samenstellen. De Nederlander gebruikte zijn kennis over de Nederlandse eredivisie en wist onder meer Tadic, Pelle en Alderweireld en in een later stadium ook Elia en Djuricic naar het St. Mary's Stadium te halen. The Saints deden lange tijd brutaal mee in de strijd om Champions League-voetbal, maar eindigden uiteindelijk op een keurige 7e plek. Ronald en Erwin kunnen terugkijken op een meer dan geslaagd eerste jaar in Engeland.

Wellicht kijk ik iets teveel door een oranje bril, maar ik vind het ook prachtig wat Dick Advocaat voor elkaar heeft gebokst bij Sunderland. De Hagenaar nam op 16 maart het stokje over van de ontslagen Gus Poyet. Met nog 9 speelrondes te gaan stonden The Black Cats op dat moment in de gevarenzone, maar met hangen en wurgen (en het nodige geluk) wisten de roodwitten zich in de voorlaatste speelronde middels een doelpuntloos gelijkspel definitief veilig te spelen. Advocaat had aanvankelijk een contract tot het einde van het seizoen, maar de club is zeer tevreden over hem. Het bestuur heeft hem een nieuwe aanbieding gedaan, maar Advocaat wil daar nog even over nadenken. Ik hoop dat hij er nog minimaal een seizoen aan vastplakt, al is het alleen maar om bij elke thuiswedstrijd al die opblaaspenissen op de tribune te kunnen zien! We all love Dick!

De tegenvallers van het seizoen

Everton is normaliter een degelijke subtopper, maar dit seizoen kon de club uit Liverpool met een matige 11e plaats geen potten breken. Trainer Martinez kon als excuus aanvoeren dat zijn club lange tijd actief was in de Europa League - het valt voor een club als Everton niet mee om op 2 fronten vol gas te geven. Volgend seizoen moet het echter hoe dan ook beter bij The Toffees.

Verder is het teleurstellend dat de promovendi QPR en Burnley tekort kwamen voor de Premier League. Beide teams vertoefden zowat het hele seizoen in de degradatiezone en mogen het na de zomer weer een treetje lager proberen. Wel wist Burnley te stunten door in de 29e speelronde op eigen veld regerend landskampioen Manchester City te verslaan (1-0).

De getipte seizoensweddenschappen

Hier blikken we terug op de weddenschappen die we tipten in de voorbeschouwing op dit seizoen.

1. Liverpool eindigt onder Manchester United @1.60 (Unibet)

Een stomdronken Louis van Gaal legde eerder deze week in zijn befaamde steenkolen-Engels uit dat Manchester United bijna kampioen was geworden. Dat is wat overdreven, maar met een 4e plaats in de eindrangschikking mogen de Mancunians zich na een beroerde start wel opmaken voor de voorronde van de Champions League. Liverpool eindigde op de 5e plek, op gepaste afstand van hun rivaal uit Manchester. Gewonnen.

2. Torres vertrekt deze zomer @1.72 (Unibet)

Na de komst van aanvaller Diego Costa bij Chelsea, was er geen toekomst meer voor Torres. Hij beproefde zijn geluk bij het Italiaanse AC Milan, maar kwam ook daar niet goed uit de verf. Inmiddels is El Niño echter weer helemaal op zijn plek bij jeugdliefde Atletico Madrid. Gewonnen.

3. Everton eindigt in de top 6 @2.50 (Unibet)

Zoals gezegd was Everton een van de tegenvallers van het seizoen. De blauwhemden stonden alleen na de allereerste speelronde in de top 6 - in de overige 37 speelrondes viel de club uit Liverpool buiten de boot. Verloren.

4. Manchester United eindigt in de top 4 @1.57 (William Hill)

Vorig jaar kwam Manchester United niet verder dan een beschamende 7e plaats, maar dit seizoen hebben The Red Devils onder Van Gaal hun weg naar eerherstel ingezet. Dankzij de 4e plaats zien we de topclub volgend seizoen in elk geval weer terug in de Champions League. De ploeg is in mijn ogen absoluut nog niet in balans, maar Louis zal deze zomer ongetwijfeld weer met een grote zak geld de transfermarkt op mogen. Gewonnen.

5. Southampton eindigt in de top 10 @2.10 (Unibet)

De bookies verwachtten dat Southampton een moeilijk seizoen tegemoet zou gaan, maar Koeman maakte zijn reputatie als opbouwtrainer wederom waar. Deze weddenschap is geen moment in gevaar gekomen. Gewonnen.

6. Newcastle United eindigt in de top 10 @2.75 (William Hill)

De selectie van Newcastle United herbergt veel grote namen, maar de zwartwitten stelden dit seizoen ontzettend teleur. The Magpies wisten zich pas op de allerlaatste speeldag veilig te spelen en kwamen niet verder dan een povere 15e stek. Verloren.

7. Swansea City eindigt in de top 10 @3.50 (Betfair Sportsbook)

De club van de Haagse behangkoning John van Zweden heeft een prima seizoen achter de rug. The Swans raakten in de winterstop weliswaar smaakmaker Bony kwijt aan Manchester City, maar wisten zich met een 8e plaats toch te handhaven in het linkerrijtje. Gewonnen.

8. Leicester City beste gepromoveerde team @1.85 (Unibet)

Leicester City kroonde zich vorig jaar in de Championship tot kampioen en dwong samen met Burnley en QPR promotie af naar het hoogste niveau. Daar waar de Premier League voor Burnley en QPR duidelijk een maatje te groot was, wist Leicester City wel aan te haken. The Foxes eindigden op een keurige 14e plaats, dus we zien hen na de zomer gewoon weer terug in de populairste competitie ter wereld. Gewonnen.