Voorbeschouwing: Paris Saint-Germain - Atletico Madrid (FIFA Club World Cup Grp. B)

PSG werd gekroond tot kampioen van Europa na een overtuigende 5-0 overwinning op Inter. Les Parisiens is sinds de overname door Qatari Sports Investments in 2011 geobsedeerd door het winnen van de Champions League-trofee. De club heeft sindsdien extravagant geld uitgegeven, maar een jong team heeft hen over de streep getrokken.

Sinds Luis Enrique manager werd, hebben Kylian Mbappe, Lionel Messi en Neymar de Franse club allemaal verlaten. Het vernieuwde team barst van de creativiteit.

Ousmane Dembele, Desire Doue en Khvicha Kvaratskhelia vormen de afgelopen maanden een dodelijk trio in de voorhoede. Het trio heeft samen 27 doelpunten gemaakt in de Champions League. Bradley Barcola heeft ook een gezonde bijdrage geleverd, met drie doelpunten en vier assists in de Europese topcompetitie.

Eerdere PSG-teams waren uitstekend in de aanval, maar de bereidheid om hard te werken zonder de bal heeft dit seizoen het verschil gemaakt. De ploeg van Enrique maakte gemiddeld 19,75 tackles per wedstrijd in de Champions League, het zesde hoogste aantal in de competitie, ondanks dat het team gemiddeld 61% balbezit had.

PSG heeft vier van zijn laatste 20 wedstrijden verloren, maar drie van die nederlagen kwamen in de Ligue 1, waar de titel al vroeg werd binnengehaald. De mannen van Enrique lieten zich van hun beste kant zien in de knock-outfase van de Champions League. Als ze de Club World Cup willen winnen, krijgen ze te maken met elite tegenstanders. De prestaties van Les Parisiens in Europa suggereren dat ze deze zomer een geduchte tegenstander zullen zijn.

Het seizoen van Atlético Madrid liep op een sisser uit na veelbelovende prestaties. Diego Simeone vernieuwde zijn aanval in de zomer door Julian Alvarez en Alexander Sorloth aan te trekken ter ondersteuning van Antoine Griezmann. Atleti ging zeker vooruit, maar wist geen prijzen in de wacht te slepen.

In de achtste finale van de Champions League werd de ploeg uitgeschakeld door Real Madrid. De penalty van Julian Alvarez werd controversieel toegekend in de strafschoppenserie, wat uiteindelijk resulteerde in de uitschakeling van Atleti. 

Los Colchoneros konden ook geen gelijke tred houden in La Liga. Na 18 speeldagen stonden ze nog bovenaan, maar uiteindelijk eindigden ze 12 punten achter de uiteindelijke winnaar, Barcelona, na 27 punten te hebben behaald uit hun laatste 15 wedstrijden.

Ondanks de problemen aan het einde van het seizoen hebben de mannen van Diego Simeone laten zien dat ze kunnen concurreren met de Europese top. In het vorige seizoen speelden ze vier keer tegen Barcelona, waarbij ze twee keer wonnen en slechts één keer verloren. Atlético Madrid behaalde ook één overwinning en twee gelijke spelen in de vier wedstrijden tegen Real Madrid, de favoriet voor de Club World Cup. Atleti is zeker een bedreiging in dit toernooi, maar het zal zich door een lastige poule moeten zien te loodsen.