Voorbeschouwing: Barcelona - Eintracht Frankfurt (Europa League Final Stage)

In de ogen van de bookmakers is FC Barcelona nog steeds de torenhoge favoriet om deze editie van de Europa League op zijn naam te schrijven. De Spanjaarden zullen echter eerst in de kwartfinales moeten afrekenen met het taaie Eintracht Frankfurt. Geen gemakkelijke opgave, want de heenwedstrijd van vorige week in Duitsland eindigde onbeslist: 1-1.

FC Barcelona kwam in de heenwedstrijd wat flets voor de dag. Opmerkelijk, want sinds de winterstop spelen de Catalanen over het algemeen prima voetbal. Pedri is weer helemaal fit, en de winteraankopen Adama Traoré, Ferran Torres en Pierre-Emerick Aubameyang zijn allemaal een meerwaarde gebleken. En mocht het spelverloop tegen zitten, dan heeft Xavi met Luuk de Jong een echte pinch-hitter naast zich op de bank zitten. Afgelopen weekeinde kroonde hij zich wederom tot matchwinner door op bezoek bij Levante vlak voor tijd zijn ploeg naar de overwinning te koppen.

Eintracht Frankfurt wist zich vorige week knap staande te houden tegen FC Barcelona, maar de Duitsers weten dat hen donderdagavond in het Camp Nou opnieuw een loodzware avond te wachten staat. Oud-speler Gelson Fernandes geeft de bezoekers echter een goede kans: 'Er zullen 20.000 tot 30.000 supporters afreizen naar Barcelona. Wahnsinn, op deze manier wordt het bijna een tweede thuiswedstrijd!'

Trainer Olivier Glasner zal wellicht wat minder overtuigd zijn van de kansen van zijn ploeg. Eintracht Frankfurt heeft het met zes officiële duels op rij zonder zege namelijk erg lastig. Daarnaast moeten de bezoekers met de geschorste Tuta een van hun beste verdedigers missen. Aan de andere kant zijn Die Adler dit seizoen buitenshuis in de Europa League nog ongeslagen.