Voorbeschouwing: Real Madrid - Celtic (Champions League Grp. F)

De vaandeldrager van het Spaanse voetbal, zo mag Real Madrid zich inmiddels toch wel noemen. De Koninklijke is namelijk de enige Spaanse club die dit seizoen weet te overwinteren in de Champions League, nadat FC Barcelona, Sevilla en Atletico Madrid al in de groepsfase voor de bijl gingen. Bij een overwinning in de afsluitende groepswedstrijd tegen Celtic zijn de Spanjaarden ook verzekerd van groepswinst.

Real Madrid doet het dus goed, al zal de aanhang woensdagavond niet helemaal gerust zijn op een goed resultaat. De Madrilenen spelen de laatste weken zeker niet hun beste voetbal en kwamen afgelopen weekeinde in La Liga niet verder dan een 1-1 gelijkspel tegen het bescheiden Girona. Vooral achterin laat de sterrenformatie van Carlo Ancelotti regelmatig een steekje vallen. De veertienvoudig Champions League-winnaar kan in elk geval weer beschikken over Karim Benzema, die tegen Girona aan de kant werd gehouden.

Celtic wil woensdagavond met opgeheven hoofd afscheid nemen van het Europese strijdtoneel. De Schotten staan na vijf groepsduels namelijk op pas twee punten en zullen zelfs bij een stunt in Madrid sowieso op de vierde plaats eindigen in deze poule. Zelfs overwintering in de Europa League behoort dus niet meer tot de mogelijkheden voor The Bhoys.

Dat wil echter niet zeggen dat Celtic er woensdagavond niet meer voor zal gaan. Spelen in een volgepakt Santiago Bernabeu tegen een absolute topclub als Real Madrid is en blijft natuurlijk een fantastische ervaring. Daarnaast zullen de groen-witten hun duizenden meegereisde fans niet teleur willen stellen.