Voorbeschouwing: Kroatië - België (World Cup Grp. F)

Het doelpuntloze gelijkspel van Kroatië tegen Marokko was nog wat flets, maar in zijn tweede groepswedstrijd schoot de vice-wereldkampioen uit zijn slof door met maar liefst 4-1 te winnen van Canada. Kroatië gaat nu met vier punten aan de leiding in groep F en heeft aan een gelijkspel tegen Belgie genoeg voor een plaats in de achtste finales.

Kroatië gaat echter ook tegen Belgi

ë

weer voor het volle pond. 'Als we spelen om niet te verliezen, zijn we kwetsbaarder,' aldus Nikola Vlasic. De Kroaten zijn al acht interlands op rij ongeslagen en blaken dus van het zelfvertrouwen. Met name het middenveld is met namen als Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic en natuurlijk Luka Modric om van te likkebaarden, al is laatstgenoemde wel slechts een gele kaart verwijderd van een schorsing.

Bij

België

is het inmiddels alarmfase rood. De Rode Duivels begonnen met hoge verwachtingen aan het WK, maar staan na de verrassende 0-2 nederlaag tegen Marokko op de rand van de afgrond. Als er donderdagmiddag niet wordt gewonnen van Kroatië, kunnen de Belgen naar huis en komt Roberto Martinez vrijwel zeker op straat te staan.

Ook buiten het veld rommelt het bij de Belgen. Zo lekte uit dat Eden Hazard en Jan Vertonghen elkaar na de nederlaag tegen Marokko in de haren zouden zijn gevlogen en zouden meerdere spelers elkaar niet kunnen luchten of zien. Ook Kevin De Bruyne baarde opzien door openlijk te stellen dat

België

'te oud' zou zijn om wereldkampioen te kunnen worden. Al met al is het momenteel een puinhoop in de Belgische kleedkamer. Tot overmaat van ramp is Amadou Onana, een van de weinige Belgische lichtpuntjes van dit WK, geschorst voor de kraker tegen Kroatië.