Voorbeschouwing: Liverpool - SSC Napels (Champions League Grp. A)

Liverpool kende een ongekend slechte generale repetitie. De club moest op Anfield aantreden tegen Leeds United, dat op haar beurt de laatste 8 wedstrijden niet wist te winnen. Toch slaagde uitgerekend die club erin om afgelopen zaterdag te winnen. Dat is iets wat Virgil van Dijk de afgelopen vijf jaar nog nooit heeft meegemaakt. Wanneer de Nederlandse aanvoerder op het veld stond werd er nog nooit verloren in eigen huis en ook afgelopen zaterdag hing dat tijdens een 1-1 stand niet in de lucht. Vervolgens was daar voormalig Feyenoord-speler Crysencio Summerville die de bal langs Alisson schoot en zodoende de held werd van Leeds. 

Voor Liverpool zal de angst voor een nieuwe blamage ongetwijfeld aanwezig zijn. In de uitwedstrijd tegen Napoli werd de ploeg van Jurgen Klopp totaal overklast en er komt ook rumoer onder de supporters. Nu men onder Fulham en Brighton & Hove Albion op de negende plaats staat, neemt de druk op het team ook toe. In de Champions League is Liverpool echter sowieso verzekerd van de tweede positie en eigenlijk lijkt het Premier League-duel tegen Spurs-uit aankomende zondag meer waarde te hebben. 

Het is totaal niet ten onrechte dat Napoli wordt gezien als één van de beste teams van het Europese voetbal en dat maken ze keer op keer waar. Napoli is nog altijd ongeslagen dit seizoen en om precies te zijn zelfs al 28 wedstrijden op rij. De laatste 13 daarvan werden gewonnen en in de laatste 3 daarvan hield de club zelfs de nul. Het zijn statistieken die we zelfs bij teams als Paris Saint-Germain, Real Madrid of Manchester City zelden zien. Ook in de Champions League staat de club na vijf groepsduels al met twee benen in de knock-outs en heeft een maximale score van 15 punten. 

Napoli moest afgelopen weekend in de twaalfde speelronde van de Serie A aantreden tegen Sassuolo. Daarin mocht trainer Luciano Spalletti zeer tevreden terugkijken op de prestatie van zijn ploeg en voornamelijk dankzij Victor Osimhen. De Nigeriaanse centrumspits wist een hattrick te maken in de 4-0 zege, waarmee hij in iedere wedstrijd deze maand tot scoren kwam. Na de terugkeer van zijn blessure scoorde hij zes doelpunten in vier wedstrijden. Khvicha Kvaratskhelia wist afgelopen weekend de andere treffer te maken en was tevens belangrijk met twee assists.