Voorbeschouwing: Marseille - Feyenoord (Europa Conference League Final Stage)

Olympique Marseille mocht vorige week na de thriller in Rotterdam niet mopperen met een 3-2 nederlaag. De Fransen lieten zich in de openingsfase overrompelen door een ontketend Feyenoord en keken al binnen twintig minuten tegen een 2-0 achterstand aan. Het elftal van Jorge Sampaoli knokte zich echter terug naar 2-2, al besliste Cyriel Dessers na de thee het duel alsnog in Rotterdams voordeel.

Olympique Marseille moet dus aan de bak, want het moet sowieso winnen om tenminste een verlenging uit het vuur te slepen. Dan zal L'OM in elk geval beter moeten spelen dan afgelopen weekeinde, toen het in eigen huis met maar liefst 0-3 werd afgedroogd door het Olympique Lyon van Peter Bosz. De hoop van de fanatieke achterban is voornamelijk gevestigd op spelmaker Dimitri Payet, die in staat is om vanuit het niets een wedstrijd te beslissen.

Voor Feyenoord kan dit weleens een seizoen met een gouden randje gaan worden, want de Rotterdammers zijn nog maar negentig minuten verwijderd van hun eerste Europese finale in twintig jaar. In dat jaar pakte De Stadionclub met het winnen van de Europa League zijn derde Europese hoofdprijs uit de clubgeschiedenis, maar dit jaar wordt de Rotterdamse prijzenkast dus wellicht uitgebreid. Louis van Gaal mag de Conference League dan wel een Jut en Jul-competitie hebben genoemd, maar voor elke Nederlandse club zou het winnen van dit toernooi een geweldige prestatie zijn.

De kracht van het huidige Feyenoord is vooral het collectief, al is Cyriel Dessers toch wel de grootste publiekslieveling van dit moment. De van Genk gehuurde spits was vorige week in de heenwedstrijd tegen Olympique Marseille tweemaal trefzeker, waarmee hij zijn doelpuntentotaal in de Conference League opschroefde naar tien goals. Mede dankzij zijn doelpunten zijn de Rotterdammers met vijf overwinningen op rij al geruime tijd in topvorm. Het enige minpunt is dat doelman Justin Bijlow nog steeds in de lappenmand zit.