Voorbeschouwing: Oekraïne - Oostenrijk (EURO Grp. C)

Oekraïne leek aanvankelijk bij dit toernooi de grootste concurrent van het Nederlands elftal te zijn. Zo bleek ook maar in de openingswedstrijd. Na een doelpuntloze eerste helft kreeg Oekraine in het eerste kwartier van de tweede helft ineens twee tegentreffers. Toch bewees Oekraine het nog sneller te kunnen en via Andriy Yarmolenko en Roman Yaremchuk werd binnen vijf minuten de 2-0 achterstand weggepoetst. Echter was daar redder in nood Denzel Dumfries die alsnog het Nederlands elftal naar drie punten schoot.

In de tweede wedstrijd moest Oekraïne dus zien te winnen van Noord-Macedonië om een flinke stap te zetten naar overleving. Na een half uur maakten wederom Yarmolenko en Yaremchuk de doelpunten, waardoor het een eenvoudige zege leek te boeken. Dat was niet het geval want een kwartier na rust scoorde Ezgjan Alioski de gelijkmaker vanaf elf meter. In de slotfase kreeg Oekraïne nog een penalty, maar Ruslan Malinovskyi slaagde er niet in om die kans te benutten, waardoor het nog even spannend werd. Toch trok de ploeg van Andriy Shevchenko de wedstrijd over de streep. 

Oostenrijk kreeg de taak om hun Europees kampioenschap te openen tegen debutant Noord-Macedonië. Met een team met spelers als Marko Arnautovic, David Alaba, Konrad Laimer, Marcel Sabitzer en nog een hoop Bundesliga-ervaring, leken de kansen er absoluut te zijn voor Oostenrijk om iets van het toernooi te maken. Oostenrijk was één van de meest teleurstellende teams in de eerste speelronde, want tegen Noord-Macedonië kwam de selectie van Franco Foda niet te best voor de dag. Pas in de slotfase kwam het langs zij, maar dankzij beledigende teksten van Arnautovic werd hij door de UEFA geschorst voor de ontmoeting met Nederland

Ook die ontmoeting ging Oostenrijk niet goed af. Ondanks het vele balbezit en corners dat het team kreeg, keek het al snel tegen een achterstand aan. Denzel Dumfries werd onderuit geschoffeld en kreeg een penalty, die – wie anders dan – Memphis Depay onfortuinlijk binnenschoot. Lang bleef het 1-0, maar in de slotfase nam Dumfries de tweede voor zijn rekening. Oostenrijk verloor, maar is nog vol in de race voor een plekje bij de laatste zestien.