Voorbeschouwing: Seattle Sounders FC - Paris Saint-Germain (FIFA Club World Cup Grp. B)

Seattle Sounders verloor donderdagmiddag met 3-1 van Atlético Madrid in Lumen Field, waardoor de MLS-club vrijwel zeker is uitgeschakeld in de FIFA Club World Cup. Sounders moet een grote stunt uithalen tegen Paris Saint-Germain om zijn kansen nog in leven te houden. Dat is een prestatie die dit jaar slechts acht teams hebben geleverd, waarvan vijf uit de Champions League.

Het is in zekere zin meer dan een wonder, aangezien bookmakers de kans op een overwinning van de MLS-ploeg op slechts 6,7% schatten. Ondanks hun gedreven inzet en aanvallende intenties hebben de Sounders in twee wedstrijden slechts 64 keer de bal in het strafschopgebied van de tegenstander gespeeld. Dat is slechts vijf keer minder dan PSG.

Een gebrek aan klinische afwerking en vermijdbare verdedigingsfouten bleken doorslaggevend in hun ontmoetingen met Botafogo en Atlético Madrid. Momenteel bevinden de Sounders zich in een vormcrisis. Ze hebben in hun laatste vier wedstrijden in alle competities geen enkele overwinning behaald en elf doelpunten tegen gekregen.

Tussen maart en april van dit seizoen kende de club een reeks van vijf wedstrijden zonder overwinning in de MLS (twee gelijke spelen, drie nederlagen), waarbij negen doelpunten werden tegen gekregen. Gezien de omstandigheden is het misschien wel het meest realistische doel voor de Sounders in deze lastige wedstrijd om te scoren tegen de Europese kampioen PSG.

Sinds 2012 is geen enkele Champions League-winnaar meer verslagen door een Zuid-Amerikaanse ploeg. Corinthians zorgde dat jaar voor een enorme verrassing door Chelsea te verslaan. De nederlaag van PSG tegen Botafogo was hun eerste wedstrijd zonder doelpunten sinds de nederlaag tegen Liverpool in maart in de Champions League. Het was hun achtste nederlaag dit seizoen.

De volgende tegenstander is Seattle Sounders, dat op de voorlaatste plaats staat van de CONCACAF-deelnemers. Hoewel bookmakers vertrouwen hebben in een comfortabele overwinning voor PSG, moet de ploeg van Luis Enrique zijn scherpte voor het doel weer terugvinden. Tegen Atlético Madrid maakte Paris indruk met een 4-0 overwinning, maar tegen Botafogo ging het mis.

De vroege poging van Khvicha Kvaratskhelia was een van de weinige lichtpuntjes in een rommelige eerste helft. PSG domineerde het balbezit, maar had moeite om kansen te benutten. Met de derde speeldag in zicht is alleen Boca Juniors volgens de bookmakers een grotere favoriet, wat de bezorgde PSG-supporters gerust zou moeten stellen.