Voorbeschouwing: PSV Eindhoven - Benfica (Champions League Qualification)

Net als in het Eredivisie-duel met Heracles Almelo koos trainer Roger Schmidt er ook afgelopen weekend voor om een vijftal basisspelers rust te geven. Achterin ontbraken André Ramalho en Phillipp Max, terwijl op het middenveld Davy Pröpper en Mauro Júnior de honneurs waarnamen voor Ibrahim Sangaré en Mario Götze. Voorin begon Noni Madueke op de bank, maar binnen een minuut nadat hij het veld betrad wist de Engelsman al zijn naam op het scorebord te zetten. Uiteindelijk werd SC Cambuur met 4-1 van het veld geveegd.

"Ik ben blij dat we winnen. Het is belangrijk voor ons om in deze flow te blijven en het vertrouwen te houden”, zei de Schmidt na afloop van de klinkende zege, waarin onder meer aanvoerder Marco van Ginkel een goede indruk achterliet. "Hij is heel belangrijk voor ons, als voetballer en als captain. Na al zijn blessures is dit de start van zijn nieuwe carrière", aldus de oefenmeester over de middenvelder. Voor komende dinsdag worden er naar verwachting geen wijzigingen doorgevoerd ten opzichte van het heenduel met Benfica.

Er had wellicht meer ingezeten voor PSV, maar uiteindelijk wist Benfica de 2-1 zege uit het vuur te slepen. Trainer Jorge Jesus leek met zijn controversiële wisselbeleid het spel van de Eindhovenaren te ontregelen, al gaf de oefenmeester te kennen dat hij de vierdubbele wissel, die enkele minuten tijd in beslag nam, louter doorvoerde om tactische redenen. "Met de wissels hebben we ervoor gezorgd dat we de voorsprong vasthielden en meer balbezit hadden. Alleen een sterk Benfica kan dit PSV verslaan", aldus Jesus, die zeer lovend was over de Eindhovenaren.

Afgelopen weekend kende Benfica een uitstekende generale repetitie in de Liga Portugal Bwin. O Glorioso ging op bezoek bij Gil Vicente, dat met 0-2 verslagen werd. Net als Schmidt koos ook Jesus ervoor om met een veredeld B-elftal aan te treden en de belangrijkste namen rust te gunnen. Tegen PSV worden er wederom geen wijzigingen verwacht en zal de club met aanvallende intenties aan de aftrap verschijnen. De opportunistische strategie bleek de afgelopen weken erg succesvol: Benfica bleef in de laatste dertien duels (incl. oefenwedstrijden) ongeslagen.