Voorbeschouwing: Rangers - Union (Champions League Qualification)

Glasgow Rangers wist vorig seizoen enorm te overtuigen met een fraaie Europese jaargang. De club wist namelijk onder Giovanni van Bronckhorst de Europa League-finale te bereiken, die uiteindelijk verloren werd na strafschoppen. Echter viel er in de binnenlandse competitie nog een fikse slag te slaan, want het eindigde op zes punten achterstand van Celtic in de reguliere competitie. Dit seizoen hoopt de club het beter te doen, maar toch verloor het spelers als Aaron Ramsey, Joe Aribo en Calvin Bassey. 

De seizoenstart van Rangers is enerzijds veelbelovend, maar anderzijds ook teleurstellend. Na een mooie voorbereiding begon Rangers met een felbevochten overwinning tegen Livingston. De club keerde daarna naar Sint-Gillis, maar dat verliep niet best. Echter toonde Van Bronckhorst’s elftal veel veerkracht toen het afgelopen weekend ook met 2-0 wist te winnen van Kilmarnock. Na ruim een uur kwam de langdurig geblesseerde Alfredo Morelos terug op het veld in zijn eerste wedstrijd sinds maart en hij was gelijk trefzeker. 

Natuurlijk leek alles voorafgaand aan dit seizoen nog steeds op een sprookje in Sint-Gillis. Het gedroomde kampioenschap werd vorig seizoen niet bereikt, maar de club wist wel Europees voetbal te bewerkstelligen, waardoor het in de 3^e kwalificatieronde hoopt langs Rangers te komen. Dat zou best eens kunnen, want de club van Karel Geraerts heeft een 0-2 voorsprong in de tas. Dat heeft het te danken aan een sterke heenwedstrijd in het Stade Joseph Marlen, waarin Teddy Teuma en Dante Vanzeir voor de doelpunten zorgde. Ook Nederlander Bart Nieuwkoop was hierin belangrijk met een assist.

Echter zou je verwachten dat je na zo’n uitstekende prestatie gelijk door kunt stoten in de binnenlandse competitie, maar dat wilde in het Veoliastadion Achter De Kazerne nog niet echt lukken. Tegen Mechelen ging het namelijk op pijnlijke wijze met 3-0 onderuit en de club wist eigenlijk in het eerste uur niks klaar te spelen. Pas in de slotfase begon het te drukken, maar toen was het al te laat.