Voorbeschouwing: Gerwyn Price - Darren Webster (Grand Slam of Darts, Achtste finale)

Gerwyn Price maakte in het afgelopen jaar veel indruk op de televisietoernooien. Hij kwam op het UK Open tot de halve finale en kwam vorige maand ook tijdens de Champions League of darts tot de laatste vier. Een week later was hij zelfs nog succesvoller, op het European Championship bereikte hij de finale waarin Rob Cross te sterk bleek.

Op deze Grand Slam ging hij nerveus van start. Tegen wereldkampioene Mikuru Suzuki wilde hij overduidelijk niet afgaan in zijn ogen en gooide hij ver onder zijn normale niveau. De Japanse won drie legs en kreeg zelfs een kans op 4-4. Price gooide slechts 88 per beurt gemiddeld en raakte maar 25% van zijn checkouts. Zondag maakte hij het opnieuw spannend tegen Robert Thornton. De Welshman kwam dit keer maar tot 92 gemiddeld per beurt met 21% van de finishes en kreeg daardoor amper kansen op een break. De eerste acht legs gingen allen met de darts mee waarna de break alsnog kwam in de beslissende leg. Nadat Thornton twee matchdarts miste sloeg Price toe met een 12-darter.

In het slotduel tegen Dimitri van den Bergh liet Gerwyn eindelijk zien dat hij goed kan darten. Nadat de Belg vier dubbels in de eerste leg miste sloeg The Iceman toe waarna hij al snel uitliep naar 4-0. Van den Bergh leek nog een comeback in te zetten en pakte twee legs, vervolgens maakte Price het alsnog af met een 97 finish. "Ik ben opgelucht. Ik wist dat ik aan de vier gewonnen legs genoeg had om door te gaan maar wilde ook graag de groepswinst behalen. Ik maakte het mezelf niet makkelijk maar heb uiteindelijk goed mijn kansen benut. Ik speelde eindelijk weer als vanouds." sprak titelverdediger Price.

Statistieken Grand Slam of Darts 2019

Gemiddelde:

92.3

Checkouts: 28%

180s per leg: 0.25

Statistieken majors en Euro Tours 2019

Gemiddelde:

97.4

Checkouts: 44%

180s per leg: 0.26

Darren Webster wist in 2018 de laatste acht te bereiken op de World Matchplay, het WK en het European Championship. Sindsdien presteerde de Engelsman vrijwel niets meer op de televisietoernooien, hij vloog er op bijna ieder toernooi al in de eerste ronde uit.

Ook zijn kansen op de volgende ronde van dit toernooi slonken snel toen hij zijn openingswedstrijd van William O'Connor verloor. Webster gooide 97 per beurt gemiddeld en raakte maar liefst 60% van zijn dubbels en gooide daarmee misschien wel zijn beste partij van het jaar, toch was de Ier te sterk. O'Connor was op alle vlakken net iets beter en pakte vanaf 3-3 de beslissende break. Zondag wist The Demolition Man wel te winnen van de zwakke broeder uit de groep Dave Parletti. Tegen de BDO'er raakte hij de helft van zijn finishes en kon hij hierdoor een simpele 5-2 zege boeken. Vooral in de vierde leg was zijn finish indrukwekkend, hij gooide namelijk 125 uit via bullseye, single bull en opnieuw bullseye.

Op de slotdag gooide Dave Parletti net als in de voorgaande twee wedstrijden een gemiddelde van ongeveer 85, toch wist hij een ruime zege te boeken op O'Connor. Hierdoor wist Darren Webster dat hij aan slechts twee gewonnen legs tegen Gary Anderson genoeg had om de volgende ronde te bereiken. Uiteindelijk wist hij er nog veel meer uit te halen, Darren won voor het eerst sinds 2013 weer eens van de Schot nadat hij de beslissende leg pakte (5-4). "Ik ben erg trots op mijn prestatie. Ik wist dat ik slechts twee legs nodig had en toen die eenmaal binnen waren was ik volledig ontspannen. Deze zege geeft mij veel vertrouwen. Ik heb dit jaar geworsteld met mijn vorm maar ik ben volledig hersteld van mijn armblessure en heb nu niets meer te verliezen" sprak de darter uit Norwich na afloop van de wedstrijd.

Statistieken Grand Slam of darts 2019

Gemiddelde:

96.8

Checkouts: 57%

180s per leg: 0.25

Statistieken majors en Euro Tour 2019

Gemiddelde: 90.6

Finishpercentage: 36%

180s per leg: 0.16