Raymond van Barneveld: Schakelt hulp in van Taylor
Raymond van Barneveld is begonnen aan zijn laatste toernooi als profdarter. In januari 2007 wist de Nederlander het WK voor het laatst te winnen, daarna kwam hij in 2009 nog tot de finale en bereikte hij nog meermaals de halve finale. In januari 2017 zagen we hem voor het laatst een halve finale spelen in Ally Pally en een jaar later verloor hij in de kwartfinale van Michael van Gerwen met 4-5. Sinds begin 2018 is het snel bergafwaarts gegaan met Van Barneveld. Omdat hij steeds verder weg zakte op de Order of Merit moest hij zich dit jaar kwalificeren via de ProTour en ging hij daar met frisse tegenzin naar toe. Hij blonk zelden echt uit op deze toernooien maar verdiende genoeg prijzengeld met één finaleplaats op een Players Championship in maart en vier kwalificaties voor een EuroTour.
Op de grote televisietoernooien blonk Barney dit jaar uit in afwezigheid. Op het UK Open verloor hij al bij de laatste 64 en voor de Premier League kreeg hij alleen door zijn prestaties uit het verleden een uitnodiging. Het niveau lag veel te hoog voor de Hagenees die kansloos negende werd en er halverwege dus al uit lag. Na pijnlijke 7-1 en 7-0 nederlagen tegen Gurney en Van Gerwen kondigde hij direct zijn afscheid aan, hier kwam hij enkele dagen later toch nog op terug. In de afgelopen twee maanden zag het er allemaal weer iets beter uit voor de vijfvoudig wereldkampioen. Hij kwam op de World Series darts Finals en de Players Championship Finals tot de kwartfinale en won op die toernooien van Wattimena, Cullen, Aspinall en Durrant.
In aanloop naar zijn laatste WK traint Barney samen met de grootste darter ooit. Aanvankelijk zou Raymond met Jeffrey de Zwaan trainen maar gezien dit zijn mogelijke tegenstander in de tweede ronde is was dat plan na de loting van de baan. "Ik ben heel blij dat Phil Taylor mij helpt met de trainingen voor het WK" schreef Barney op zijn Twitteraccount.
Statistieken 2019
Gemiddelde: 93.65
Dubbels: 37%
180ers per leg: 0.20
Statistieken over 362 legs