Voorbeschouwing: Steve Beaton - Michael Smith (UK Open, Kwartfinale)

De ervaren Steve Beaton komt zelden nog tot de kwartfinale van een Major. De enige keren dat hem dit decennium lukte was op de World Matchplay 2016 en de Players Championship Finals 2017. Het is dus altijd bijzonder om deze ervaren rot zo ver te zien komen. Op vrijdag liet hij zien nog steeds topwedstrijden te kunnen gooien. Titelverdediger Gary Anderson haalde ondanks zijn mindere ritme door een rugblessure alsnog een hoog niveau, maar moest het toch met 10-8 afleggen tegen The Bronzed Adonis. Beide mannen gooiden gemiddeld ongeveer 99 en raakten meer dan de helft van de checkouts, daarmee maakten zij er één van de mooiste wedstrijden van de vrijdag van.

Op zaterdagmiddag haalde Beaton wederom een hoog niveau tegen de 26-jarige Keegan Brown. In deze wedstrijd vlogen de breaks over en weer en maakte Beaton het verschil pas bij een 7-7 stand, waarbij hij afsloot met een prima leg waarin hij honderd gemiddeld gooide. Op zaterdagavond viel het spel van Steve juist erg tegen. Zowel Beaton als wereldkampioen jeugd Dimitri van den Bergh presteerden ondermaats en leken elkaar mee te trekken in het slechte niveau. Met meer geluk dan wijsheid pakte Beaton een 10-8 overwinning, wetende dat hij niet nogmaals weg zal komen met dit matige spel.

Statistieken zaterdag UK Open (wedstrijd 1 tegen Keegan Brown, wedstrijd 2 tegen Dimitri van den Bergh)

Gemiddelden: 96.6 / 86.0

Finishpercentages: 43% / 31%

180s: 3 in 18 legs (0.16 per leg) / 2 in 18 legs (0.11 per leg)

Michael Smith moest afgelopen maandag met spoed naar het ziekenhuis, hij had een flink abces in zijn lies dat snel in omvang toenam. Hoewel hij dit enigszins merkt tijdens het staan en lopen gaf hij direct aan zijn wedstrijden voor de Premier League en het UK Open zeker niet te laten schieten. In de Premier League begon hij vrij zwak tegen Raymond van Barneveld maar herstelde hij zichzelf halverwege de partij, waarna hij alsnog 'gewoon' 7-4 won. Op vrijdag had hij geen moeite met John Henderson, tijdens deze 10-5 overwinning leek weinig er op te duiden dat hij last had van zijn fysieke ongemakken.

Gisteren zette Bully Boy zijn goede vorm door. Al bij de laatste 32 kreeg hij een zware loting, de wedstrijd tegen Daryl Gurney bleek een volledige 50/50 waarin Smith aan het langste eind trok. Beide mannen gooiden ongeveer 98 gemiddeld, waarbij Smith het verschil maakte door op de juiste momenten twee hoge checkouts te gooien. In de avondwedstrijd kreeg Smith veel minder tegenstand en was het al na drie legs duidelijk dat hij de kwartfinale zou gaan spelen. Jermaine Wattimena gaf in deze wedstrijd niet thuis, zowel scorend als finishend was het ondermaats wat de Nederlander liet zien. Ondanks dat bleef Smith gefocused en was hij naast Price de enige die deze dag een 100+ gemiddelde gooide.

Statistieken zaterdag UK Open (wedstrijd 1 tegen Daryl Gurney, wedstrijd 2 tegen Jermaine Wattimena)

Gemiddelden: 98.3 / 101.6

Finishpercentages: 45% / 56%

180s: 7 in 19 legs (0.37 per leg) / 4 in 13 legs (0.31 per leg)