Voorbeschouwing: Barcelona - Inter (Champions League Grp. C)

FC Barcelona speelt woensdagavond een finale, want halverwege de groepsfase van de Champions League staan zij op pas drie punten. Zelfs een gelijkspel is daarom eigenlijk niet genoeg voor het elftal van Xavi, dat vorige week bij Inter een 1-0 nederlaag moest slikken. De Spaanse woede was na afloop vooral gericht op de VAR, die de gelijkmaker van Pedri annuleerde en weigerde een strafschop toe te kennen.

In eigen land weet FC Barcelona na het aantrekken van diverse topspelers wel aan de verwachtingen te voldoen. De Blaugrana wonnen afgelopen weekend wat moeizaam van Celta de Vigo, waardoor zij in La Liga gedeeld aan de leiding gaan met Real Madrid. Zondagmiddag staat El Clasico tegen de Madrilenen op het programma, maar eigenlijk is de kraker tegen Inter op dit moment nog veel belangrijker. Juist daarom komen de vele blessuregevallen in de achterhoede ontzettend ongelegen.

Een afstandsschot van Hakan Calhanoglu was vorige week voldoende voor Inter om met 1-0 van FC Barcelona te winnen. Daarmee liggen de Italianen op koers om samen met het ongenaakbare Bayern München te overwinteren in de Champions League. Een gelijkspel zou voor hen woensdagavond een prima resultaat zijn, dus de kans is groot dat zij het initiatief weer aan FC Barcelona zullen laten. Vorige week had Inter nota bene voor eigen publiek slechts 28% balbezit.

Ook Inter is echter zeker niet zonder zorgen. De Nerazzurri wonnen afgelopen weekend weliswaar met 1-2 bij Sassuolo, maar de huidige zevende plaats is natuurlijk niet wat de achterban zich van dit seizoen had voorgesteld. Simone Inzaghi staat daarom zwaar onder druk, al houden de goede resultaten in de Champions League hem voorlopig nog in het zadel.