Voorspelling Aston Villa - Bologna

Aston Villa staat met één been in de halve finale van de Europa League en ontvangt donderdag 16 april Bologna op Villa Park voor de return. Na een klinkende 3-1 overwinning in Italië lijken de Engelsen de klus thuis te kunnen klaren, maar de Italianen zullen zich niet zonder slag of stoot gewonnen geven. Het belooft een boeiende avond te worden in Birmingham.

Wedstrijdanalyse

De uitgangspositie voor deze return is glashelder. Aston Villa verdedigt een comfortabele voorsprong, terwijl Bologna vol op de aanval moet spelen om de achterstand goed te maken. Dit dwingt de Italianen om risico's te nemen, wat de deur openzet voor de snelle en efficiënte aanvallers van Unai Emery. Villa heeft dit seizoen al tweemaal van Bologna gewonnen door slim en doortastend te spelen, ondanks minder balbezit. De verwachting is dat we een vergelijkbaar tactisch steekspel te zien krijgen, waarbij Bologna het spel maakt en Villa loert op de counter.

Aston Villa

Aston Villa is bezig aan een ijzersterk Europees seizoen. De ploeg van Emery won maar liefst tien van de elf wedstrijden in de Europa League en is op het eigen Villa Park een onneembare vesting. Alle vijf de thuiswedstrijden in dit toernooi werden gewonnen, met een doelsaldo van 10 voor en slechts 3 tegen. De generale repetitie in de Premier League, een 1-1 gelijkspel tegen Nottingham Forest, toonde echter aan dat de ploeg soms moeite heeft om wedstrijden over de streep te trekken. Desondanks is het vertrouwen groot, mede dankzij de uitblinkende Ollie Watkins die in de heenwedstrijd met twee doelpunten van onschatbare waarde was.

Bologna

Voor Bologna hangt het Europese seizoen aan een zijden draadje. De ploeg kent een wisselvallig seizoen en heeft slechts drie van de laatste tien officiële wedstrijden gewonnen. De recente 2-0 overwinning op Lecce in de Serie A gaf de ploeg wel een broodnodige boost. Trainer Vincenzo Italiano weet echter dat zijn team een klein wonder nodig heeft op Villa Park. De geschiedenis is niet in het voordeel van de Italianen: ze wonnen nog nooit een wedstrijd tegen een Engelse tegenstander en verloren hun laatste twee bezoekjes aan Birmingham zonder te scoren. Het wordt een zware dobber om deze negatieve reeks te doorbreken.

Onderlinge resultaten

De recente confrontaties tussen beide clubs werden gedomineerd door Aston Villa. Naast de overtuigende 3-1 zege in Italië van vorige week, stonden de teams ook in de groepsfase van de Europa League tegenover elkaar. Ook toen trok Villa aan het langste eind met een 1-0 overwinning op eigen veld. De Engelsen lijken de speelstijl van Bologna perfect te kunnen ontregelen. Vooral Ollie Watkins ontpopte zich in de heenwedstrijd tot de absolute kwelgeest voor de Italiaanse defensie met twee cruciale treffers.

Teamnieuws en verwachte opstellingen

Beide trainers staan voor een tactische puzzel. Bij Aston Villa is de inzetbaarheid van doelman Emiliano Martínez een groot vraagteken na een opgelopen kuitblessure. Daarnaast zijn Boubacar Kamara en Jadon Sancho langdurig uitgeschakeld. Unai Emery zal waarschijnlijk zijn centrale verdedigingsduo Konsa en Pau Torres herstellen. Voorin krijgt Emi Buendía vermoedelijk de voorkeur boven Ross Barkley.

Bij Bologna is de belangrijkste afwezige Jhon Lucumì, die geschorst is na een gele kaart in de heenwedstrijd. Zijn plek wordt ingenomen door Vitík. Verder kampt de ploeg met een waslijst aan blessures. Trainer Vincenzo Italiano twijfelt op de flanken nog tussen Bernardeschi en de recent weer trefzekere Orsolini.

• Verwachte opstelling Aston Villa (4-2-3-1): Bizot, Cash, Konsa, Pau Torres, Digne, McGinn, Onana, Tielemans, Rogers, Buendía, Watkins.

• Verwachte opstelling Bologna (4-3-3): Ravaglia, João Mário, Vitík, Heggem, Miranda, Moro, Ferguson, Freuler, Bernardeschi, Castro, Rowe.

Definitieve opstellingen Team1 - Team2

Gedetailleerde voorspelling: Villa Park blijft een onneembare vesting

Ik verwacht dat Aston Villa ook de return naar zich toe zal trekken. De ploeg is in de Europa League, en met name op eigen veld, een klasse apart. Ze hebben dit seizoen al tien Europese zeges op hun naam staan en alle thuiswedstrijden winnend afgesloten. Bologna moet komen en zal ruimtes weggeven, een kolfje naar de hand van de snelle aanvallers van Villa. De 3-1 uit de heenwedstrijd was geen toeval en ik zie de Engelsen de klus professioneel afmaken. De kansen voor Aston Villa Bologna wijzen duidelijk in de richting van een thuiszege.

Bonus tip: Bologna moet scoren, en dat biedt kansen

De dynamiek van deze wedstrijd maakt een andere weddenschap ook erg interessant. Bologna heeft geen andere keuze dan vol op de aanval te spelen. Ze moeten minstens twee keer scoren om nog een kans te maken. Ik voorzie dat ze daardoor zeker tot kansen zullen komen en waarschijnlijk ook een doelpunt meepikken. Aston Villa zal op de counter echter dodelijk effectief zijn en zal de geboden ruimte benutten. De heenwedstrijd eindigde in 3-1 en ik kies daarom voor de weddenschap dat beide teams opnieuw het net weten te vinden.