Voorbeschouwing: Sevilla - Juventus (Europa League Final Stage)

Sevilla begon dit seizoen op vreselijke wijze. De club maakte vorig seizoen veel indruk; waarbij er vooral een hoofdrol was weggelegd voor spelers als Diego Carlos en Jules Kounde. Het vertrek van beiden naar Newcastle United en FC Barcelona leverde serieuze knaken op, maar door het centrale duo uit het elftal te halen stortte het resterende team in. Even leek het er zelfs op dat Sevilla tegen degradatie moest gaan vechten en dat was op zijn minst zorgwekkend. 

Enkele weken voor het einde is de ploeg van Jose Luis Mendilibar er alsnog in geslaagd om wat van het seizoen te maken. Natuurlijk is de tiende klassering onder de stand van de club, maar met slechts 1 punt achterstand op Europees voetbal. Toch is de ploeg hongerig naar meer en dat zou men maar zomaar kunnen gaan bereiken. Met een eindzege in de UEFA Europa League zou Sevilla zich namelijk direct kunnen plaatsen voor de groepsfase van de Champions League en dat levert naast miljoenen ook wederom een Europees avontuur op.

Afgelopen week kwam Juventus - niet voor de eerste keer dit seizoen - bijzonder goed weg. Juventus had niet veel te vertellen in de eigen Allianz Stadium, terwijl de Spanjaarden juist sprankelend begonnen. Na ongeveer 25 minuten trof Sevilla doel via Marokkaanse spits Youssef En-Nesyri. Zodoende leek het helemaal een pijnlijke avond te gaan worden voor De Oude Dame. Dat viel achteraf gezien wel mee. Sevilla dacht de buit al binnen te hebben toen het vervolgens nog een corner tegen kreeg. De zes minuten extra tijd waren al verstreken, maar de scheidsrechter liet alsnog de hoekschop nemen. Jonge verdediger Federico Gatti knikte binnen en de achterban ging volledig los. Daarmee is Juventus alsnog dichtbij een finaleplaats en kan daarmee haar seizoen bekronen. Zeker ook nu het puntenaantal weer terug is hoe het hoort en de club van Massimiliano Allegri tweede lijkt te gaan eindigen, is er weinig mis met dit seizoen. Toch verwacht men in Turijn niets minder dan een plekje in de halve finale van het toernooi.