Zijn afstandsschoten dé nieuwe tactiek om te winnen?

Lamine Yamal en Lionel Messi liepen tijdens de eerste speelronde tegen een onverwacht probleem aan. De absolute toplanden stuiten steeds vaker op tegenstanders die zich massaal ingraven rond het eigen strafschopgebied. Omdat de ruimtes klein zijn, worden aanvallers gedwongen om hun geluk van grotere afstand te beproeven. Deze tactische verschuiving zorgt voor een opvallende trend in het aantal doelpogingen van buiten de zestienmeter.

Spanje ervoer deze frustratie aan den lijve tegen Kaapverdië. Ondanks een overweldigend veldoverwicht kwam de ploeg niet door de hechte defensie heen, wat resulteerde in een doelpuntloos gelijkspel. De eilandbewoners hanteerden een extreem passieve speelstijl en lieten de bal aan de tegenstander. Hierdoor zagen de Spanjaarden geen andere uitweg dan van afstand te schieten.

Een vergelijkbaar scenario zagen we bij Uruguay in de wedstrijd tegen Saoedi-Arabië. Zodra de underdog op voorsprong kwam, trokken ze zich volledig terug op eigen helft. Het resulteerde in een stortvloed aan afstandsschoten, een patroon dat we in meerdere wedstrijden terugzien wanneer een favoriet het spel moet maken tegen een stugge opponent.

De statistieken achter de doelpogingen

De cijfers bevestigen dit spelbeeld duidelijk. Tijdens de eerste speelronde van het huidige toernooi zagen we gemiddeld 8.67 schoten van buiten de zestien per wedstrijd, een aanzienlijke stijging ten opzichte van eerdere edities.

Bij Argentinië nam Lionel Messi zijn ploeg bij de hand tegen Algerije. Van zijn zes doelpogingen kwamen er vier van buiten het strafschopgebied, wat hem uiteindelijk twee doelpunten opleverde. De sterspeler profiteerde optimaal van de ruimte die net buiten de drukte ontstond.

Ook Ecuador, wat in Groep E speelt, liet een vergelijkbaar patroon zien tegen Ivoorkust. Hoewel de ploeg niet de torenhoge favoriet was, dwong de stugge Ivoriaanse defensie hen tot afstandsschoten. Liefst zeven van de twaalf doelpogingen kwamen van grote afstand, waarbij John Yeboah nadrukkelijk op zoek ging naar een treffer.

Waarde vinden in afstandsschoten

Nu Spanje zich opmaakt voor een duel met een zeer verdedigend Saoedi-Arabië, suggereert de data dat we opnieuw veel doelpogingen van afstand kunnen verwachten. Dit biedt interessante mogelijkheden voor spelers zoals Lamine Yamal, die vaker de trekker van afstand zal moeten overhalen. Hetzelfde geldt voor Federico Valverde wanneer Uruguay aantreedt tegen Kaapverdië. Als deze toplanden opnieuw tegen een muur spelen, ligt de waarde mogelijk bij specifieke spelersmarkten. Welke speler breekt de ban met een hard schot van afstand.

Verder speelt de bal ook een goede invloed. Net als de WK bal van Zuid-Afrika, heeft deze bal een zelfde gevoel dat het wat meer opwaarste kracht meeneemt soms. Hierdoor lijkt een bal langer dan normaal te zweven. Keepers lijken in ieder geval nog aardig wat moeite te hebben met het redden van deze bal.