Voorbeschouwing: Darius Labanauskas - Max Hopp (WK, Derde Ronde)

Darius Labanauskas heeft langzaamaan stappen gemaakt van de WDF en de BDO naar de PDC. Vorig jaar bereikte hij het WK via de PDC Nordic & Baltic Tour en wist hij Matthew Edgar en Raymond van Barneveld uit te schakelen. Een maand later verdiende hij zijn Tour Card op de PDC Q-School en kon hij dit jaar dus meedoen aan alle vloertoernooien. De Litouwer maakte vooral in mei een goede indruk op de Players Championships. Hij strandde aan het begin van die maand een keer in de halve finale, twee weken later bereikte hij zelfs een finale.

Labanauskas is net als vorig jaar goed op weg om zijn jaar kleur te geven via het wereldkampioenschap. Hij versloeg net als vorig jaar Matthew Edgar in de eerste ronde, Darius gaf geen set weg en scoorde gemiddeld tien punten meer per beurt dan de Engelsman (94 om 84). Bovendien was hij ijzersterk op de finishes met 53% raak. Een dag later schakelde hij ook nog eens de nummer negen van de wereld Ian White uit die net zijn cameravrees te boven leek in de afgelopen maanden. Lucky D gooide dit keer zelfs 96 per beurt gemiddeld en won uiteindelijk met 3-1 in sets maar slechts met 9-8 in legs. Hij profiteerde dus optimaal van het setsysteem dat op het WK wordt gebruikt.

Statistieken 2019

Gemiddelde: 96.13

Dubbels: 36%

180ers per leg: 0.23

Statistieken over 66 legs

Max Hopp staat al voor de zevende keer op het WK van de PDC waardoor je al snel vergeet dat hij pas 23 is en dus qua leeftijd nog bij de jeugdtoernooien mee zou mogen doen. De nummer 25 van de wereld wist in al die jaren nog nooit voorbij de laatste 32 te komen, een overwinning vandaag zou dus zijn beste prestatie in het Alexandra Palace ooit betekenen. Hopp wist dit kalenderjaar niet vaak uit te blinken op de toernooien waar hij aan deelnam, wel wist hij vaak de laatste zestien te bereiken en zo het nodige prijzengeld bij elkaar te spelen. Hij kwam één keer tot de kwartfinale op een Players Championship, één keer tot de halve finale op een EuroTour en daarnaast één keer tot de finale op een Players Championship.

The Maximiser mocht het in de tweede ronde van dit WK opnemen tegen Benito van de Pas en had daar de grootste moeite mee. Hij won de eerste set door een knappe 11-darter in de beslissende leg te gooien maar kon de Nederlander maar niet van zich afschudden. Uiteindelijk moest er vanaf 2-2 een beslissende set aan te pas komen waarin Hopp toch duidelijk de sterkste was. Hij won de laatste set met 3-0 dankzij twee 13-darters en gaf Van de Pas geen enkele pijl op een dubbel. Hopp scoorde 90.0 per beurt gemiddeld, raakte 46% van zijn checkouts en gooide finishes van 106 en 148 uit.

Statistieken 2019

Gemiddelde: 91.8

Dubbels: 39%

180ers per leg: 0.23

Statistieken over 211 legs