Voorbeschouwing: Buffalo Sabres - Dallas Stars (NHL, Regulier seizoen)

De Buffalo Sabres hebben zichzelf enkele dagen terug geen goede dienst bewezen. Het ijshockeyteam ging op bezoek bij de Colorado Avalanche namelijk met 3-0 onderuit. De shutout-nederlaag was alweer het vierde verlies op rij. Met een twaalfde plaats in de Eastern Conference wordt het bereiken van de play-offs een lastig verhaal. De Sabres zijn met nog twaalf wedstrijden te spelen tien punten verwijderd van de laatste wildcard-plek.

Phil Housley begon uitstekend aan het nieuwe NHL-seizoen, maar zakte in december ver weg.  De laatste maanden loopt het allemaal alleen een stuk minder en van een koppositie in november, lijkt de ploeg nu zelfs de play-offs mis te lopen. Vooral verdedigend en in de goal laten de Sabres te veel steken vallen. Housley kiest vannacht naar alle waarschijnlijk weer voor Linus Ullmark in het doel. De Zweed maakte in zijn laatste twee duels geen goede indruk. In beide wedstrijden moest hij vier tegentreffers slikken.

De Dallas Stars maken de laatste anderhalve week veel indruk. Sinds begin maart werd er vier keer op rij gewonnen en hier kwam recent pas een einde aan toen het in eigen huis onderuit ging tegen de Chicago Blackhawks. De overwinningen op de Colorado Avalanche end en de St. Louis Blues waren belangrijk, aangezien het concurrenten zijn in de Western Conference. De Stars staan momenteel op een zevende plaats, een plek die aan het eind van het reguliere seizoen goed is voor een wildcard voor de play-offs.

Grote blikvanger bij de Stars is Ben Bishop. De goalie werd afgelopen week door de NHL gekozen als één van de sterren van de week. De 30-jarige doelman stond aan de basis van twee shutout-overwinningen en mede dankzij zijn goede optredens kregen de Stars in de afgelopen vier wedstrijden slechts drie goals tegen. Voor coach Jim Montgomery komt het goede optreden van Bishop erg gelegen. Elke overwinningen telt nu namelijk en dan is het een lekker gevoel wanneer je kunt leunen op een betrouwbare goalie.