Voorbeschouwing: Nashville Predators - Carolina Hurricanes (NHL, Regulier seizoen)

De Nashville Predators staan momenteel op een comfortabele vierde plaats in de Western Conference. De ploeg heeft wel één of twee wedstrijden meer gespeeld als de meeste teams, maar een direct ticket voor de play-offs lijkt haast wel een zekerheid. De afgelopen vier jaar namen de Preds telkens deel aan de play-offs en twee jaar terug leverde dit het absolute hoogtepunt uit de clubgeschiedenis op door in de finale om de Stanley Cup te spelen. Het kwam destijds alleen net te kort tegen de Pittsburgh Penguins.

In februari presteerden de Predators wisselvallig met zeven overwinning en evenzoveel nederlagen. Het ijshockeyteam is een aantal dagen vrij geweest nadat het twee wedstrijden tegen de Minnesota Wild speelde. Beide duels wisten de mannen van coach Peter Laviolette in overtime te winnen. Vergeleken met de andere topteams scoren de Predators een stuk minder, maar het verschil wordt vooral gemaakt dankzij de solide defensie.

De Carolina Hurricanes zijn al het hele seizoen één van de meest dominante teams uit de NHL als het gaat om puckbezit. Waar dit in de eerste seizoenshelft nog niet altijd resulteerde in mooie resultaten, is dat in de laatste zes à zeven weken wel het geval. Door de goede prestaties hield het de hoop op deelname aan de play-offs levend. Met Curtis McElhinney beschikken ze over een doorgaans betrouwbare doelman.

De negende plaats in de Eastern Conference waar het nu op bivakkeert zou aan het eind van het seizoen goed zijn voor een wildcard voor de play-offs. Toch zitten de Columbus Blue Jackets op het vinkentouw en mogen ook de Philadelphia Flyers nog niet worden uitgevlakt. Het speelt vannacht de tweede helft van back-to-back wedstrijden, nadat het gisternacht ook al in actie kwam tegen de Winnipeg Jets. McElhinney had zijn dag niet en de Jets speelden bovendien een geweldige wedstrijd. Het resulteerde in een beschamende 8-1 nederlaag voor eigen publiek.