Voorbeschouwing: New Jersey Devils - Ottawa Senators (NHL, Regulier seizoen)

Terwijl veel teams in april strijden in de play-offs voor de felbegeerde Stanley Cup, weet de selectie van de New Jersey Devils al dat het tegen die tijd een vakantie kan boeken. De Devils staan op een veertiende plaats in de Eastern Conference en weten momenteel alleen de tegenstander van vannacht achter zich te houden. De beste prestaties boekte het team vooral in eigen huis. Vijftien keer werd er gewonnen en evenzoveel stapte het als verliezer van het ijs.

Aanvaller Taylor Hall is inmiddels alweer even geblesseerd. Hij miste al 1/3 deel van het seizoen en was lange tijd de topscorer van de Devils. Ondanks dat het team op papier nergens meer voor heeft te spelen zat het recent wel de Carolina Hurricanes, Minnesota Wild en de Buffalo Sabres dwars in hun strijd voor de play-offs. Het bood eergisteren ook goed tegenstand tegen de Pittsburgh Penguins, maar kwam met een 4-3 nederlaag uiteindelijk net te kort.

Het seizoen in de NHL belandt nu in de fase dat wordt bepaald welke teams aan en welke teams afhaken voor de play-offs. Het lot van de Senators is dit seizoen al even bepaald, nadat het een dramatische periode kende. De ploeg streed eerst nog volop mee in de Eastern Conference, maar maakte uit het niets een vrije val en het staat nu al een redelijk lange tijd op de laatste plaats, niet alleen in de Eastern Conference, maar ook in de gehele NHL. 

De laatste weken zit de ploeg weer in een aardige dip. Sinds 20 januari werden namelijk acht van de elf gespeelde wedstrijden verloren. De Sens bleken wel twee keer binnen een week een ware plaag voor de Winnipeg Jets. Drie dagen terug speelden het ijshockeyteam uit Ottawa misschien wel de meest spectaculaire wedstrijden uit de NHL van dit seizoen. Tegen de Chicago Blackhawks keek de ploeg na de eerste periode tegen een 5-4 achterstand aan. Uiteindelijk gingen de mannen van Guy Boucher met 8-7 ten onder.