Voorbeschouwing: Zweden - Algerije (Friendlies)

Voor Zweden komt er zaterdagavond een einde aan een voetbaljaar om snel te vergeten. De Scandinaviërs grepen in 2022 namelijk naast een WK-ticket en degradeerden naar de Nations League C. Wel wisten de manschappen van bondscoach Janne Andersson enkele dagen geleden in Spanje met 2-1 te winnen van WK-ganger Mexico, al kon die oefenzege de Zweedse pijn nauwelijks verzachten.

De pijlen zijn nu gericht op de kwalificatie voor het EK van 2024, die vanaf maart volgend jaar van start zal gaan. AZ-aanvaller Jesper Karlsson is de enige Eredivisie-speler in de Zweedse selectie, want onder meer Patrik Walemark (Feyenoord) en Amin Sarr (Heerenveen) zijn niet van de partij. Andersson wil vooral nieuwelingen in actie zien, want ook de sterspelers Alexander Ishak (Newcastle United) en Dejan Kulusevski (Tottenham Hotspur

) kregen geen uitnodiging.

Ook Algerije zullen we op het aanstaande WK niet in actie zien. De Noord-Afrikanen moesten tijdens hun WK-kwalificatiereeks in maart namelijk hun meerdere erkennen in Kameroen. Sindsdien is het land echter ongeslagen gebleven, want na vijf zeges op rij werd er enkele dagen geleden met 1-1 gelijkgespeeld tegen Mali. Vedette Ryad Mahrez tekende op slag van rust vanaf de strafschopstip voor de openingstreffer, maar die bleek uiteindelijk niet genoeg voor de winst.

Bij Algerije is FC Twente-middenvelder Ramiz Zerrouki inmiddels een vaste waarde. De Algerijnen beschikken sowieso over heel wat kwaliteit, want naast Mahrez en Zerrouki beschikt bondscoach Djamel Belmadi over bekende namen als Ismael Bennacer (AC Milan), Islam Slimani (Brest) en Said Benrahma (West Ham United). Het land kan zaterdagavond dus een heel aardig elftal op de been brengen.