Voorspelling Argentinië - Zwitserland

Titelverdediger Argentinië zet zijn jacht op een nieuwe wereldtitel voort met een kwartfinale tegen het stugge Zwitserland. De wedstrijd wordt gespeeld in het GEHA Field at Arrowhead Stadium in Kansas City, in de nacht van zaterdag op zondag 12 juli. Voor beide teams is dit het uur van de waarheid na zwaarbevochten overwinningen in de achtste finales.

Wedstrijdanalyse

Deze kwartfinale brengt twee teams samen die op karakter de vorige ronde overleefden. Argentinië ontsnapte ternauwernood aan een uitschakeling tegen Egypte, terwijl Zwitserland pas na strafschoppen afrekende met Colombia. Het belooft een tactisch schaakspel te worden, waarin de Argentijnse aanvalsdrang het opneemt tegen de Zwitserse defensieve discipline. De grote vraag is of de individuele klasse van de Zuid-Amerikanen de doorslag kan geven tegen een hecht collectief. Een interessante prognose voor Argentinië - Zwitserland is dan ook lastig te maken.

Argentinië

De regerend wereldkampioen balanceerde op de rand van de afgrond tegen Egypte. Een 2-0 achterstand werd in de slotfase omgebogen naar een 3-2 overwinning, wat de enorme veerkracht van het team van Lionel Scaloni onderstreept. Ondanks de moeizame wedstrijden in de knock-outfase, heeft Argentinië nu twaalf wedstrijden op rij gewonnen. De ploeg leunt zwaar op de genialiteit van Lionel Messi, die met acht doelpunten topscorer van het toernooi is. Zijn gemiste strafschop tegen Egypte toont echter ook aan dat zelfs de beste speler ter wereld menselijk is. Desondanks blijft hij de absolute sleutel tot succes voor de Argentijnen.

Zwitserland

Zwitserland bereikte voor het eerst sinds 1954 de kwartfinales van het WK door Colombia na een zenuwslopende strafschoppenserie te verslaan. De ploeg van Murat Yakin blinkt niet uit in aanvallend opzicht – tegen de Colombianen creëerden ze een verwacht aantal doelpunten van slechts 0.07 – maar de defensieve organisatie is van wereldklasse. In de knock-outfase hielden ze al twee keer de nul. Het grote zorgenkind is de mogelijke afwezigheid van sterspeler Jonathan Manzambi. Zonder hem daalt het verwachte aantal doelpunten per wedstrijd drastisch, wat de aanvallende onmacht nog groter zou maken.

Onderlinge resultaten

De geschiedenis tussen Argentinië en Zwitserland op het WK is beperkt, maar veelzeggend. De twee landen troffen elkaar tweemaal eerder op de eindronde en beide keren trok Argentinië aan het langste eind. In 1966 werd het 2-0, maar de meest recente ontmoeting in 2014 ligt verser in het geheugen. In de achtste finale hield Zwitserland de Argentijnen op 0-0, tot Ángel Di María in de verlenging de beslissende treffer maakte. Dit resultaat bewijst dat Zwitserland in staat is om het de Zuid-Amerikanen extreem lastig te maken.

Teamnieuws en verwachte opstellingen

Bij Argentinië zijn er geen personele problemen. Bondscoach Lionel Scaloni kan beschikken over een fitte selectie en de verwachting is dat hij vasthoudt aan de elf namen die tegen Egypte de spectaculaire comeback realiseerden. De puzzel ligt vooral in hoe de aanvallers naast Messi, Lautaro Martínez en Julián Álvarez, meer stootkracht kunnen leveren.

De zorgen zijn groter voor de Zwitserse coach Murat Yakin. Middenvelder en smaakmaker Jonathan Manzambi is een groot vraagteken vanwege een knieblessure. Zijn bijdrage van drie goals en twee assists wordt node gemist. “Zijn afwezigheid tegen Colombia was een klap, maar we hebben laten zien dat we als team sterk zijn,” aldus Yakin. Mocht Manzambi niet op tijd fit zijn, dan zal Fabian Rieder hem waarschijnlijk vervangen. Dit zou een aanzienlijke verzwakking van de Zwitserse aanval betekenen.

• Verwachte opstelling Argentinië (4-1-3-2): E. Martinez; Molina, L. Martinez, Romero, Tagliafico; Paredes; De Paul, Fernandez, Mac Allister; Alvarez, Messi.

• Verwachte opstelling Zwitserland (4-2-3-1): Kobel; Zakaria, Elvedi, Akanji, Rodriguez; Freuler, Xhaka; Ndoye, Rieder, Vargas; Embolo.

Opstellingen Argentinië - Zwitserland bekijken

Gedetailleerde voorspelling: De Vlo is niet te stoppen

In een wedstrijd waarin de ruimtes klein zullen zijn, kijk ik naar de man die het verschil kan maken. Lionel Messi is in bloedvorm dit toernooi. Hij scoorde al acht keer en was trefzeker in zijn laatste negen WK-wedstrijden op rij, inclusief alle vijf duels op deze eindronde. Ondanks de defensieve kracht van Zwitserland, verwacht ik dat Messi opnieuw zijn stempel zal drukken. Hij is de speler voor de grote momenten en de bookmakers bieden nog steeds een aantrekkelijke kans voor een doelpunt van zijn voet. Daarom is wedden op Argentinië - Zwitserland via een doelpuntenmaker een interessante optie.

Bonustip: Argentijnse aanvalsmachine draait door

Hoewel Zwitserland defensief ijzersterk is, zie ik Argentinië minimaal twee keer scoren. De ploeg van Scaloni heeft in elf van hun laatste twaalf wedstrijden meer dan 1.5 doelpunten gemaakt. Met veertien treffers in vijf duels is de aanval een van de meest productieve van het toernooi. De Zwitsers hielden weliswaar de nul tegen Algerije en Colombia, maar de aanvalskracht van Argentinië is van een ander kaliber. Ik verwacht dat de constante druk en de individuele klasse van spelers als Messi, Álvarez en De Paul uiteindelijk te veel zullen zijn voor de Zwitserse muur.