Voorbeschouwing: Bayern Munchen - Auckland City FC (FIFA Club World Cup Grp. C)

Na een jaar afwezigheid aan de top heeft Bayern München zijn dominantie in de Bundesliga opnieuw bevestigd. Onder leiding van Vincent Kompany hebben de Beieren hun 34e titel in Duitsland gewonnen.

Niet alleen staat de meest succesvolle Duitse club weer aan de top, maar ze hebben hun terugkeer ook gekenmerkt door een krachtige aanval, met maar liefst 93 doelpunten in 34 competitiewedstrijden. Statistisch gezien domineerden de Beieren ook de competitie met een totaal van 82,45 verwachte doelpunten (xG), het hoogste aantal in de Bundesliga.

Centraal in hun succes stond Harry Kane, die met 26 doelpunten en 8 assists voor 34 doelpunten betrokken was en daarmee voor de tweede keer op rij topscorer van de Bundesliga werd. Dit seizoen was bijzonder belangrijk voor Kane, omdat hij zijn eerste grote clubtrofee in de wacht sleepte, een belangrijke mijlpaal in zijn illustere carrière.

Middenvelders Jamal Musiala en Michael Olise leverden ook een belangrijke bijdrage met elk 12 doelpunten. Olise staat bovenaan de lijst van assists, met een ongelooflijk aantal van 15 doelpunten in deze campagne.

Ondanks hun binnenlandse triomf kreeg Bayern te maken met uitdagingen in de bekercompetities. De club werd in de achtste finale uitgeschakeld in de DFB-Pokal en in de kwartfinale van de UEFA Champions League.

Auckland City heeft maar liefst 13 OFC Champions League-titels en 10 New Zealand Football Championship-trofeeën op zijn naam staan. Hun succes vertaalt zich echter niet goed naar internationale wedstrijden. Ze hebben 12 keer meegedaan aan de Club World Cup, maar slechts twee keer gewonnen, één keer in de reguliere speeltijd en één keer na strafschoppen.

De laatste twee keer dat ze aan deze competitie deelnamen, werden ze in de eerste ronde uitgeschakeld. Eerst verloren ze van Ahly SC en in 2023 van Al-Ittihad, beide met dezelfde uitslag: 3-0.

Ze gaan deze nieuw opgezette competitie echter in goede vorm tegemoet. Ze zijn al acht wedstrijden ongeslagen en, nog belangrijker, hebben de OFC Champions League-trofee in handen na een 2-0 overwinning op Hekari United in de finale. Middenvelder Dylan Manickum werd uitgeroepen tot meest waardevolle speler van het toernooi.

De Navy Blues zullen waarschijnlijk een defensieve strategie hanteren, mogelijk met een 5-4-1-formatie, om te profiteren van tegenaanvallen. Belangrijke spelers zijn onder meer vleugelspelers Haris Zeb en Jerson Lagos, middenvelder Gerard Garriga en spits Myer Bevan.