Voorspelling Newcastle United - Barcelona

Het St. James' Park vormt donderdagavond het decor van de kraker in de Champions League tussen Newcastle United en FC Barcelona. Dit belooft een wedstrijd te worden waar de vonken vanaf spatten!

Aanloop naar het duel

Newcastle United kwam dit seizoen stroef uit de startblokken - het verloor zijn eerste twee duels in de Premier League zonder zelf ook maar één keer te scoren. Afgelopen weekend konden de fans van The Magpies eindelijk juichen, want er werd met 1-0 gewonnen van Wolverhampton Wanderers. Topaankoop Nick Woltemade kroonde zich tot matchwinner en hoopt dat donderdagavond tegen FC Barcelona natuurlijk nog eens dunnetjes over te doen. Dat zal echter lastig worden, want de Spanjaarden hebben de juiste vorm al wel te pakken. Afgelopen weekend ging Valencia met maar liefst 6-0 over de knie, waardoor de sterrenformatie van Hansi Flick in La Liga in het spoor blijft van koploper Real Madrid. De bezoekers kampen echter met personele problemen, want Frenkie de Jong en Lamine Yamal dreigen dit Champions League-duel te moeten missen vanwege blessures.

Wedstrijdprognose Newcastle United - FC Barcelona

Natuurlijk heeft Newcastle United minder kwaliteit dan de Spaanse bezoekers, maar de fanatieke supporters op St. James' Park zijn vaak een echte twaalfde man voor het elftal van Eddie Howe. In Newcastle en omstreken denkt men nog regelmatig terug aan september 1997, toen de zwart-witten dankzij een hattrick van Faustino Asprilla met 3-2 wonnen van FC Barcelona. Woltemade is weliswaar een heel ander type spits dan de Colombiaan ooit was, maar de Duitser is met zijn lengte wel altijd dreigend.

FC Barcelona moet het op Engelse bodem hoogstwaarschijnlijk stellen zonder Yamal. Dat mag echter geen excuus zijn, want met Robert Lewandowski, Marcus Rashford, Ferran Torres en Raphinha beschikken de Spaanse bezoekers nog steeds over een voorhoede om je vingers bij af te likken. Newcastle-uit is niet makkelijk, maar met zo veel kwaliteit is FC Barcelona eigenlijk verplicht om met minimaal een punt huiswaarts te keren.

Voorspelling: Raphinha laat zich weer zien

Ik verwacht donderdagavond erg veel van Raphinha. De Braziliaan is in topvorm en had afgelopen weekend als invaller maar 45 minuten nodig om vier keer op doel te schieten en tweemaal te scoren. In totaal komt de aanvaller dit prille seizoentot een gemiddelde van maar liefst 7,5 doelpogingen per 90 minuten, waarvan 35% tussen de palen.