Voorspelling Liverpool - Chelsea

Op zaterdag 9 mei staat Anfield in vuur en vlam voor een Premier League-kraker met enorme belangen. Liverpool ontvangt een zwalpend Chelsea en heeft aan een overwinning genoeg om het ticket voor de Champions League definitief veilig te stellen. Voor de bezoekers uit Londen is het een van de laatste kansen om een dramatisch seizoen nog enige glans te geven.

Wedstrijdanalyse

De contrasten tussen beide teams kunnen nauwelijks groter zijn. Liverpool is, ondanks een recente nederlaag, de duidelijke favoriet en kan zich opmaken voor Europees voetbal. Chelsea daarentegen verkeert in een diepe crisis, met een interim-manager aan het roer en een reeks resultaten die de alarmbellen doen rinkelen. De druk staat er vol op in deze klassieker.

Liverpool

Liverpool wil de pijnlijke 3-2 nederlaag tegen aartsrivaal Manchester United snel doen vergeten. Voor die wedstrijd was de ploeg van Arne Slot in uitstekende vorm, met drie overwinningen in de laatste vier Premier League-duels. Thuis op Anfield zijn de Reds een ware vesting; ze verloren slechts één van de laatste elf competitiewedstrijden voor eigen publiek en wonnen er zes. De missie is helder: winnen en de kwalificatie voor de Champions League veiligstellen. Bovendien zal de ploeg uit zijn op revanche na de nipte nederlaag op Stamford Bridge eerder dit seizoen.

Chelsea

Voor Chelsea is de situatie ronduit dramatisch. De club evenaarde een dieptepunt uit 1993 door zes competitiewedstrijden op rij te verliezen. De Blues zijn afgezakt naar de middenmoot en Europees voetbal lijkt ver weg. Op verplaatsing is het team bijzonder kwetsbaar; in de laatste twee uitwedstrijden werd niet gescoord en incasseerde het maar liefst zes doelpunten. Het scoren van João Pedro tegen Nottingham Forest maakte een einde aan een doelpuntendroogte van 565 minuten, maar het vertrouwen is broos. De FA Cup-finale is nog een lichtpuntje, maar de competitievorm is om te huilen.

Onderlinge resultaten

De recente geschiedenis tussen Liverpool en Chelsea voorspelt spektakel. In vier van de laatste vijf onderlinge duels wisten beide teams te scoren en vielen er minstens drie doelpunten. Deze trend zette zich ook voort in de laatste twee ontmoetingen op Anfield. Chelsea won de eerdere confrontatie dit seizoen op Stamford Bridge met 2-1 dankzij een late treffer van Estevão. Die pijnlijke nederlaag zal Liverpool ongetwijfeld extra motiveren om de zaken nu voor eigen publiek recht te zetten.

Teamnieuws en verwachte opstellingen

Arne Slot staat voor een flinke puzzel, met name in de aanval. Liverpool mist een aantal sleutelspelers door blessures. Mohamed Salah, Hugo Ekitike en Alexander Isak zijn er niet bij, waardoor Cody Gakpo waarschijnlijk in de spits zal starten. Ook de keeperspositie is een zorgenkind, wat betekent dat derde keus Freddie Woodman opnieuw onder de lat zal staan. Bij Chelsea is de belangrijkste afwezige Mykhailo Mudryk, die geschorst is. Doelman Robert Sanchez liep een hoofdblessure op, maar wordt wel in de basis verwacht.

• Verwachte opstelling Liverpool (4-2-3-1): Woodman, Jones, Konate, Van Dijk, Robertson, Gravenberch, MacAllister, Frimpong, Szoboszlai, Wirtz, Gakpo

• Verwachte opstelling Chelsea (4-2-3-1): Sanchez, Gusto, Chalobah, Adarabioyo, Cucurella, Caicedo, Lavia, Palmer, Fernandez, Neto, Pedro

Bekijk de definitieve opstellingen van Liverpool - Chelsea

Gedetailleerde voorspelling: Anfield blijft een onneembare vesting

Ik verwacht dat Liverpool deze wedstrijd naar zich toetrekt. De thuisploeg is in veel betere vorm en heeft met de Champions League-kwalificatie een duidelijk doel voor ogen. Chelsea heeft slechts één van zijn laatste tien competitiewedstrijden op Anfield gewonnen en de huidige vormcrisis maakt de kans op een stunt klein. Liverpool won de laatste twee thuisduels tegen Chelsea en scoorde daarin zes keer. Ik voorzie dat de motivatie en de steun van het thuispubliek de doorslag zullen geven tegen een kwetsbaar Chelsea.

Bonus tip: Doelpuntenfestijn op Anfield

Gezien de statistieken kies ik voor een weddenschap met veel doelpunten. Liverpool houdt dit seizoen moeilijk de nul op Anfield; in 12 van de 17 thuiswedstrijden werd een tegendoelpunt geïncasseerd. Chelsea is defensief ook zeer wankel op verplaatsing, met veertien tegengoals in de laatste vijf uitwedstrijden. De historie tussen beide clubs ondersteunt deze voorspelling: in de laatste vier onderlinge duels scoorden beide teams en vielen er meer dan 2.5 doelpunten. Daarom verwacht ik een open wedstrijd waarin beide ploegen het net zullen vinden.