Voorspelling Sparta - FC Groningen

Op Het Kasteel staat zaterdagavond de confrontatie tussen de nummers zes en zeven Sparta en FC Groningen op het programma. Een beladen Eredivisie-duel, want beide teams zijn elkaars directe concurrenten in de strijd om Europees voetbal.

Aanloop naar dit duel

Sparta is in bloedvorm, want de zwaarbevochten 0-1 overwinning op FC Utrecht van vorige week was alweer de vierde competitiezege op rij. Daarmee zijn de Rotterdammers inmiddels opgestoomd naar de zesde plaats van de Eredivisie en zijn zij dus een serieuze kandidaat voor Europees voetbal. Het zijn dus spannende tijden op Het Kasteel, ook omdat nog onduidelijk is of succestrainer Maurice Steijn zijn aflopende contract zal gaan verlengen. Ook de fans van FC Groningen zitten dit seizoen op het puntje van hun stoel, want De Trots van het Noorden is eveneens bezig aan een ijzersterk voetbaljaar. De laatste weken gaat het echter toch wat minder met de ploeg van Dick Lukkien, die maar één van zijn laatste vier competitieduels wist te winnen en zich vorige week zelfs in de eigen Euroborg met 1-2 onderuit ging tegen Fortuna Sittard. Doelman Etienne Vaessen was na afloop zijn emoties niet de baas en haalde genadeloos uit naar Fortuna-trainer Danny Buijs: "Ik zou mijn contract verscheuren als ik dat anti-voetbal van Buijs zou moeten spelen!"

Wedstrijdprognose Sparta - FC Groningen

Sparta doet het goed, al is het ook wel veelzeggend dat Joël Drommel vrijwel iedere week wordt uitgeroepen tot man van de wedstrijd. Ook tegen FC Utrecht hield de doelman zijn ploeg weer diverse keren op de been. Op basis van de expected points-ranglijst horen de Rotterdammers met een elfde plaats eigenlijk thuis in het rechterrijtje in plaats van in de Nederlandse subtop.

Bij FC Groningen houdt men vooral het hart vast rondom de situatie van Stije Resink, de absolute sterspeler bij de groen-witten. Niet alleen moest de aanvoerder vorige week geblesseerd van het veld, maar hij staat ook in de nadrukkelijke belangstelling van de Portugese topclub Benfica. Het is daarom nog maar de vraag of hij er zaterdagavond bij zal zijn tegen Sparta, al kan FC Groningen hem eigenlijk niet missen.

Voorspelling: Drommel onderscheidt zich opnieuw

Ik zie geen uitgesproken favoriet, dus een winnaar durf ik niet te voorspellen. Wel verwacht ik weer een sterk optreden van Drommel, die weer helemaal is opgebloeid bij Sparta. De sluitpost maakte dit seizoen al 93 reddingen in twintig speelrondes en zal ook tegen FC Groningen weer op de proef gesteld worden.