Voorspelling Italië - Israël

Het Stadio Friuli in Udine vormt dinsdagavond het decor van de WK-kwalificatiewedstrijd tussen Italië en Israël. Bij winst zijn de Italianen verzekerd van een plek in de play-offs, terwijl de bezoekers moeten winnen om piepklein kansje op WK-deelname levend te houden.

Aanloop naar de wedstrijd

Italië schitterde de afgelopen twee WK-eindrondes in afwezigheid en ook voor het WK van volgend jaar is het nog maar de vraag of de Azzurri van de partij zullen zijn. De Zuid-Europeanen lopen in groep I van de WK-kwalificatie namelijk achter het ongenaakbare Noorwegen aan, dat bovendien een veel beter doelsaldo heeft. De Italianen kunnen daarom niets anders doen dan blijven winnen - en hopen op een Noorse uitglijder. Dat gaat hen voorlopig goed af, want de 1-3 zege op Estland van afgelopen zaterdag was alweer de vierde Italiaanse overwinning op rij - en de derde zege op rij sinds de aanstelling van Gennaro Gattuso als nieuwe bondscoach. Voor Israël is deze WK-kwalificatiewedstrijd de laatste strohalm, maar zelfs bij een overwinning in Udine kan de ploeg van Ajacied Oscar Gloukh het WK van volgend jaar vrijwel zeker vergeten.

Wedstrijdprognose Italië - Israël

Als er dinsdagavond wordt gewonnen, zijn de Italianen verzekerd van de tweede plek en dus deelname aan de playoffs om WK-kwalificatie. Dat is op dit moment vrijwel zeker het hoogst haalbare, ook omdat het huidige Italië nu eenmaal niet zo veel angst meer inboezemt. Vooral in de voorhoede heeft Gatusso - die tijdens zijn interlandcarrière samenspeelde met topspitsen als Roberto Baggio, Christian Vieri en Alessandro Del Piero - want namen als Mateo Retegui, Giacomo Raspadori en Moise Kean zijn in mijn ogen hooguit Europese subtop.

Toch mag dat tegen Israël geen excuus zijn. Het land staat niet voor niets op slechts de 76e plaats van de FIFA-wereldranglijst. Manor Solomon van Villarreal is wel een aardige speler en Stav Lemkin (FC Twente), Eli Dasa (NEC) en Gloukh kennen we natuurlijk uit de Eredivisie. De rest van de ploeg speelt echter nog vooral in de eigen Israëlische competitie, die natuurlijk niet veel voorstelt.

Voorspelling: beide landen scoren

De eerdere ontmoeting tussen Italië en Israël - die vanwege de Palestina-kwestie in het Hongaarse Debrecen werd gespeeld - eindigde in een spectaculaire 4-5 overwinning voor de Italianen. Ook dinsdagavond verwacht ik doelpunten aan beide kanten. Italië speelt behoorlijk positief voetbal onder Gattuso, maar kreeg zaterdagavond zelfs tegen het zwakke Estland een tegentreffer om de oren. Israël ging diezelfde avond met maar liefst 5-0 onderuit bij het Noorwegen van Erling Haaland, maar wist in zijn overige WK-kwalificatieduels wel telkens minimaal één keer te scoren.