Voorspelling Tunesië - Japan

Op zondag 21 juni staat in het Estadio BBVA in Mexico de tweede groepswedstrijd op het programma tussen Tunesië en Japan. Voor de Japanners is dit een uitgelezen kans om een grote stap richting de knock-outfase te zetten, terwijl Tunesië na een dramatische start de rug moet rechten.

Wedstrijdanalyse

De uitgangsposities van beide landen kunnen haast niet meer van elkaar verschillen. Japan dwong in de openingswedstrijd een knap 2-2 gelijkspel af tegen Nederland en toonde veerkracht en tactische discipline. Tunesië daarentegen ging met 5-1 roemloos ten onder tegen Zweden, een nederlaag die direct leidde tot het ontslag van de bondscoach. De chaos regeert bij de Afrikanen, terwijl de Japanners op koers liggen.

Tunesië

De generale repetitie van Tunesië voor dit duel was een regelrechte catastrofe. De 5-1 nederlaag tegen Zweden legde alle zwaktes pijnlijk bloot. Vooral de defensieve organisatie was ver te zoeken, met individuele fouten die de ploeg de das omdeden. Doelman Abdelmouhib Chamakh ging meermaals in de fout. Offensief was het al niet veel beter; de ploeg creëerde slechts een verwacht aantal doelpunten van 0.28. Het ontslag van coach Sabri Lamouchi was onvermijdelijk, maar of zijn opvolger Hervé Renard in zo'n korte tijd het tij kan keren, is zeer de vraag.

Japan

Japan maakte indruk in hun eerste wedstrijd op deze mondiale eindronde. Tegen een topland als Nederland knokte de ploeg zich tot twee keer toe terug van een achterstand, wat resulteerde in een verdiend 2-2 gelijkspel. De 'Samurai Blue' bewezen opnieuw dat ze een hecht collectief zijn dat het zelfs de Europese grootmachten lastig kan maken. Defensief stond het uitstekend, want Nederland werd beperkt tot een verwacht aantal doelpunten van slechts 0.78. Met dit resultaat op zak, weet Japan dat een overwinning op het aangeslagen Tunesië de deur naar de volgende ronde wijd openzet.

Onderlinge resultaten

De historie tussen beide landen spreekt duidelijk in het voordeel van Japan. Van de zes eerdere ontmoetingen wonnen de Japanners er maar liefst vijf. Ook op het hoogste podium troffen ze elkaar al eens: tijdens het WK 2002, toen Japan mede-organisator was, werd het 2-0. De meest recente confrontatie was een vriendschappelijk duel in oktober 2023, dat eveneens in een 2-0 zege voor Japan eindigde. Tunesië wacht nog altijd op de eerste treffer tegen de Aziaten, wat het psychologische voordeel voor Japan alleen maar vergroot.

Teamnieuws en verwachte opstellingen

Het grootste nieuws bij Tunesië is uiteraard de trainerswissel. Hervé Renard staat voor de loodzware taak om een gebroken elftal in enkele dagen op te lappen. Renard staat bekend om zijn stunt met Saoedi-Arabië tegen Argentinië op het vorige toernooi, maar de vraag is of hij dit kunstje kan herhalen. Hij kan beschikken over een fitte selectie. Bij Japan is er een kleine zorg om sterspeler Takefusa Kubo, die tegen Nederland een tik kreeg. De verwachting is echter dat hij op tijd fit is om te starten. Verder zijn er geen blessures, waardoor coach Hajime Moriyasu waarschijnlijk vasthoudt aan zijn vertrouwde 3-4-3 formatie.

• Verwachte opstelling Tunesië (4-2-3-1): Dahmen, Abdi, Talbi, Rekik, Valery, Skhiri, Khedira, Ben Slimane, Hannibal, Achouri, Saad

• Verwachte opstelling Japan (3-4-3): Suzuki, Ito, Taniguchi, Watanabe, Nakamura, Kamada, Sano, Doan, Kubo, Maeda, Ueda

Bekijk de definitieve opstellingen van Tunesië - Japan

Gedetailleerde voorspelling: Japanse muur te hoog voor Tunesië

Ik verwacht een wedstrijd waarin Japan de volledige controle heeft. De defensieve stabiliteit die ze tegen Nederland lieten zien, zal voor het kwakkelende Tunesië een onneembare horde zijn. De Tunesiërs creëerden tegen Zweden nauwelijks kansen en ik zie niet in hoe een nieuwe coach in zo'n korte tijd de aanvallende problemen kan oplossen. Japan is gedisciplineerd en zal weinig ruimte weggeven. Daarom kies ik voor een weddenschap waarbij Japan wint en tegelijkertijd de nul houdt. De kansen hiervoor lijken gunstig.

Bonus tip: Samurai Blue zet direct druk

Gezien de chaos bij Tunesië en het belang van deze wedstrijd voor Japan, verwacht ik dat de ploeg vanaf de eerste minuut het initiatief neemt. Dit is op papier hun makkelijkste groepswedstrijd en een overtuigende zege is cruciaal voor de kwalificatie. Tunesië slikte in de laatste twee wedstrijden tien doelpunten en kreeg in beide duels goals tegen in beide helften. Ik zie het gebeuren dat Japan de zwakke Tunesische defensie zowel voor als na rust weet te kraken. Een vroege goal om de wedstrijd te openen en een tweede om het duel te beslissen, ligt in de lijn der verwachting.