Voorspelling Portugal - Kroatië

In de ronde van 32 van het WK staat een intrigerend Europees onderonsje op het programma. In het BMO Field in Toronto nemen Portugal en Kroatië het tegen elkaar op in de nacht van donderdag op vrijdag 3 juli. Beide landen wisten niet volledig te overtuigen in de groepsfase en moeten nu een tandje bijschakelen, want een nederlaag betekent een enkeltje naar huis.

Wedstrijdanalyse

Dit is een duel tussen twee landen die vooraf als outsiders voor de titel werden bestempeld, maar die met horten en stoten de knock-outfase bereikten. Zowel Portugal als Kroatië eindigde als tweede in de groep, waardoor de marge voor fouten nu volledig is verdwenen. De grote vraag is welk team de wisselvalligheid van zich af kan schudden en op het beslissende moment kan pieken. De data uit de groepsfase suggereren dat beide ploegen geluk hadden met hun doelpuntentotaal, wat deze wedstrijd onvoorspelbaar maakt.

Portugal

Portugal bleef ongeslagen in de groepsfase, maar de prestaties waren niet om over naar huis te schrijven. Ondanks zes gescoorde doelpunten presteerde het team van bondscoach Roberto Martínez beter dan het verwachte aantal doelpunten zou rechtvaardigen. Vooral de laatste groepswedstrijd tegen Colombia, die in 0-0 eindigde ondanks een totaal van 37 schoten, roept vragen op over de effectiviteit voorin. De discussie over de rol van Cristiano Ronaldo laait dan ook weer op, want hoewel hij veel kansen creëert, ontbreekt het soms aan scherpte. De prognose voor Portugal - Kroatië hangt sterk af van hun vermogen om dominantie om te zetten in goals.

Kroatië

Ook Kroatië kende een groepsfase met twee gezichten. De ploeg van Zlatko Dalić scoorde vijf keer, maar creëerde relatief weinig kansen, wat duidt op een hoge efficiëntie. Defensief was het echter kwetsbaar, met name in de 4-2 nederlaag tegen Engeland. De Kroaten zullen zich moeten herpakken tegen de aanvalskracht van Portugal. Gelukkig kunnen ze nog altijd bouwen op de onverwoestbare Luka Modrić. Tegen Ghana werd hij de oudste speler ooit met een assist op een WK en bewees hij met zijn creativiteit en passing nog steeds van onschatbare waarde te zijn voor zijn land.

Onderlinge resultaten

De geschiedenis spreekt duidelijk in het voordeel van Portugal. In zes eerdere ontmoetingen wist Kroatië nog nooit te winnen; Portugal won vijf keer en één duel eindigde in een gelijkspel. Recente confrontaties waren echter vaak spectaculair. In de laatste vijf onderlinge wedstrijden vielen gemiddeld 3.6 doelpunten per duel en in vier van die vijf wedstrijden wisten beide teams te scoren. Deze statistiek is interessant voor wie wil wedden op Portugal - Kroatië, aangezien het een open wedstrijd suggereert met kansen aan beide kanten.

Teamnieuws en verwachte opstellingen

Beide bondscoaches kunnen beschikken over een fitte selectie en er zijn geen schorsingen. Dit betekent dat ze voor een tactische puzzel staan met alle opties open. Roberto Martínez zal naar verwachting vasthouden aan de formatie en de spelers die tegen Colombia startten, wat betekent dat Cristiano Ronaldo opnieuw de aanval leidt. Bij Kroatië wordt één belangrijke wijziging verwacht. Zlatko Dalić lijkt Joško Gvardiol als linksback te posteren, waardoor Ivan Perišić een linie naar voren kan schuiven om de aanval te versterken. Ante Budimir behoudt zijn plek in de spits na zijn belangrijke doelpunt in de groepsfase.

• Verwachte opstelling Portugal (4-2-3-1): Costa, Mendes, Veiga, Dias, Cancelo, Vitinha, Neves, Felix, Fernandes, Neto, Ronaldo

• Verwachte opstelling Kroatië (4-3-3): Livakovic, Gvardiol, Pongracic, Sutalo, Stanisic, Sucic, Modric, Kovacic, Perisic, Baturina, Budimir

Opstellingen Portugal - Kroatië bekijken

Gedetailleerde voorspelling: Doelpunten aan beide kanten verwacht

Ik verwacht een wedstrijd waarin beide teams het net zullen vinden. Portugal heeft aanvallend enorm veel kwaliteit en scoorde in 15 van zijn laatste 19 competitieve duels. Kroatië is eveneens een ploeg die makkelijk scoort; ze lieten dit in alle drie de groepswedstrijden zien. Bovendien eindigden de laatste vijf onderlinge duels met doelpunten van beide kanten. Gezien de defensieve kwetsbaarheid die beide ploegen in de groepsfase toonden, zie ik veel waarde in de weddenschap dat beide teams scoren. De Portugal Kroatië odds hiervoor zijn aantrekkelijk.

Bonus tip: Budimir als Kroatische troef

Als extra wedtip kijk ik naar een doelpuntenmaker. Ante Budimir van Kroatië is een interessante optie. Ondanks beperkte speeltijd in de groepsfase had hij een hoog verwacht aantal doelpunten per 90 minuten. Hij toonde zijn killersinstinct met de winnende treffer tegen Panama en was afgelopen seizoen bij Osasuna goed voor 17 goals in La Liga. Tegen een Portugese defensie die niet altijd even zeker oogt, kan zijn fysieke aanwezigheid en neusje voor de goal het verschil maken. Ik kies daarom voor Budimir als doelpuntenmaker.