Voorspelling Sparta - NEC

Misschien wel de leukste wedstrijd van deze speelronde in de Eredivisie is de ontmoeting tussen Sparta en NEC op Het Kasteel. Beide teams zijn namelijk bezig aan een geweldig seizoen en mogen bij een overwinning blijven dromen van een Europees sprookje.

Aanloop naar dit duel

NEC donderde deze week hard van zijn roze wolk. De Nijmegenaren hadden de tweede plaats voor het grijpen, maar lieten zich in de inhaalwedstrijd van woensdagavond verrassend met 1-3 de kaas van het brood eten door FC Utrecht. Dick Schreuder maakt zich echter geen zorgen: "Met onze speelstijl zit er ook weleens een domper tussen. Ik vond ons ook vandaag weer sterk spelen, maar het is duidelijk dat er dingen beter moeten." Veel tijd om te treuren heeft NEC, niet want zondagmiddag wacht alweer het uitduel tegen Sparta. Dat belooft een zware klus te worden, want met maar liefst zestien punten uit de laatste zes speelrondes zijn de Rotterdammers de laatste weken in bloedvorm. De Kasteelheren hadden afgelopen weekend zelfs de kans om een nieuw clubrecord neer te zetten door zes keer op rij te winnen in de Eredivisie, maar daar stak Fortuna Sittard met een 2-2 gelijkspel een stokje voor. Toch is de sfeer in Spangen nog altijd opperbest, want de huidige vijfde plek is natuurlijk een geweldige prestatie van de ploeg van Maurice Steijn.

Wedstrijdprognose Sparta - NEC

Was de nederlaag tegen FC Utrecht een wake-up call, of bezwijkt NEC nu toch onder de druk? Sparta-uit is in die zin een absoluut sleutelduel voor de Nijmegenaren, want het is nu een kwestie van aanhaken of afvallen in de strijd om de tweede plek. Schreuder is daar zelf echter totaal niet mee bezig en riep deze week opnieuw dat de tweede plaats "gewoon niet realistisch" is. Hij zal dus ook zeker niet opeens anders gaan spelen en ook op Het Kasteel blijven vasthouden aan het inmiddels bekende Dickie-taka.

Ook bij Sparta is er weinig reden om het over een andere boeg te gooien, want de Rotterdammers zijn in de vorm van hun leven. Toch moeten we ons geen zand in de ogen laten strooien, want het is niet zo dat Sparta zijn tegenstanders wekelijks van het veld blaast. Het zegt genoeg dat doelman Joël Drommel bijna elke week tot de grote Sparta-uitblinkers behoort.

Voorspelling: Chery neemt NEC bij de hand

Het lot van NEC ligt vooral in handen van Tjaronn Chery, een van de grote aanjagers bij de Nijmegenaren. De 37-jarige spelmaker schoot dit seizoen al 32 keer tussen de palen, waarmee hij verreweg de meest dreigende NEC'er van dit seizoen is. In zijn laatste vier optredens kwam hij zelfs telkens tot minimaal twee doelpogingen tussen de palen.