Voorbeschouwing: Spanje - Polen (EURO Grp. E)

Het werd al duidelijk in de vriendschappelijke duels voorafgaand in het toernooi: bij Spanje ontbreekt het aan scherpte in de afronding. Met de aanvalslinie onder leiding van Álvaro Morata kwam men in het oefenduel met Portugal niet tot scoren (0-0), en ook in de eerste groepswedstrijd op het EK werd het net niet gevonden. De Spanjaarden waren gedurende de hele wedstrijd de bovenliggende partij tegen Zweden, maar het ontbrak bij de formatie van Luis Enrique aan tanden in de laatste fase van de aanval.

Toch is er uiteraard nog geen man overboord, want als er gewonnen wordt van Polen kan Spanje al rekenen op een plek bij de laatste zestien. Een plek bij de eerste twee is nog niet zeker, aangezien Zweden daags eerder al wist af te rekenen met Slowakije. Maar mocht het voor de Spanjaarden misgaan tegen Slowakije in het slotduel van de groep, dan zal La Selección

als een van de beste nummers drie alsnog doorstoten tot de achtste finale. Sergio Busquets is komende zaterdag in ieder geval weer van de partij: de aanvoerder testte eindelijk negatief op het coronavirus en sluit aan bij de selectie.

Een van de meest teleurstellende landen van de eerste speelronde was Polen. De ploeg van bondscoach Paulo Sousa ging met 1-2 onderuit tegen Slowakije en kwam geen moment in de buurt van de drie punten. Na achttien minuten werkte doelman Wojciech Szczesny een bal in eigen doel, waarna Karol Linetty de stand nog wel gelijktrok maar Milan Skriniar uiteindelijk de eindstand bepaalde. Schlemiel van de wedstrijd was Grzegorz Krychowiak, daar de middenvelder na een uur spelen zijn tweede gele kaart pakte en daarmee zijn team fors benadeelde.

Geheel onverwacht komt de tegenvallende prestatie van de Polen overigens niet. In de voorbereiding op het toernooi ging het al meerdere keren fout en zelfs Robert Lewandowski kon zijn stempel niet op de wedstrijden drukken. In de Nations League degradeerde Polen naar de League B na nederlagen tegen Italië en Nederland, terwijl er in de vier wedstrijden die volgden ook slechts één keer gewonnen werd. Alleen in het WK-kwalificatieduel was Polen met 3-0 te sterk voor Andorra.