Voorspelling Willem II - Sparta

In de KNVB Beker kruist Willem II donderdagavond de degens met Sparta. De Tilburgers kunnen nog geen potten breken in de Keuken Kampioen Divisie, maar willen in het bekertoernooi laten zien wat ze waard zijn.

Aanloop naar dit bekerduel

Het wil dit seizoen maar niet vlotten met Willem II, dat afgelopen vrijdag met een 0-1 thuisnederlaag tegen Cambuur opnieuw een flinke knauw te verwerken kreeg in de KKD. Dat mocht vooral Samuel Bamba zich aanrekenen, want de linksbuiten van de Tilburgers was wel dreigend maar miste weer enkele dotten van kansen. "Als hij kon afwerken had hij er voor de winterstop al veertig gemaakt voor Willem II," zo grapte clubwatcher Dolf van Aert in de podcast Stoere Kerels. Met Sparta gaat het een treetje hoger ook niet bepaald denderend. De Rotterdammers verloren afgelopen weekend kansloos met 0-3 van Heerenveen, waardoor zij deelname aan de Europese play-offs voorlopig uit hun hoofd kunnen zetten. Dat maakt de KNVB Beker des te belangrijker, want de bekerwinnaar wordt ook dit seizoen weer beloond met directe kwalificatie voor de Europa League.

Wedstrijdprognose Willem II - Sparta

Voor Willem II heeft de promotierace prioriteit, al leeft dit bekerduel wel enorm onder de supporters. Er gingen namelijk al 7.000 kaarten over de toonbank. Trainer John Stegeman kan het dus niet maken om veel te rouleren, al staan er wel vraagtekens achter de namen van Jari Schuurman en Thomas Verheydt. Beide spelers moesten vanwege fysieke problemen ook het duel tegen Cambuur al aan zich voorbij laten gaan.

De druk ligt donderdagavond natuurlijk bij Sparta, dat als Eredivisionist eigenlijk verplicht is om zich te plaatsen voor de achtste finales van de KNVB Beker. Het is echter al jaren geleden dat de rood-witten voor het laatst wisten te overwinteren in het bekertoernooi. Bovendien won de formatie van Maurice Steijn dit seizoen pas twee keer buiten Rotterdam.

Voorspelling: we gaan verlengen in Tilburg

Sparta is licht favoriet, maar het bekertoernooi staat ieder jaar weer bol van de verrassingen. Het zou mij daarom niets verbazen als Willem II donderdagavond voor eigen publiek een gelijkspel uit het vuur weet te slepen en in de verlenging of strafschoppenserie het Koning Willem II Stadion in vuur en vlam weet te zetten.