Voorbeschouwing: Tunesië - Australië (World Cup Grp. D)

Tunesië mocht zich de morele winnaar noemen, nadat het in zijn WK-openingsduel het sterke Denemarken op een doelpuntloos gelijkspel wist te houden. De Noord-Afrikanen kwamen zelf amper aan de bal, al kregen zij wel enkele goede kansen. Een gelijkspel tegen een land als Denemarken is echter een prima resultaat, dus koesterden zij natuurlijk het punt. 'We willen de groepsfase overleven, dat is onze doelstelling,' aldus bondscoach Jalel Kadri. 'Dit gelijkspel is een goed begin.'

Tunesië was niet alleen blij met zijn eerste clean sheet op een WK sinds 1978, maar ook met de steun vanaf de tribunes. Ook tegen Australië kunnen De Adelaars van Carthage ongetwijfeld weer rekenen op de fanatieke support van de lokale voetballiefhebbers. Als de Noord-Afrikanen dit WK een wedstrijd willen winnen, zal het zaterdagmiddag moeten gebeuren. In de laatste groepswedstrijd staan zij immers tegenover regerend wereldkampioen Frankrijk.

Australië kwam er in zijn WK-openingsduel tegen Frankrijk met een 4-1 nederlaag totaal niet aan te pas. The Socceroos kwamen weliswaar verrassend op voorsprong via Craig Goodwin, maar vervolgens draaide Frankrijk de duimschroeven aan. De geelhemden hadden het geluk dat de Fransen hun vizier niet helemaal op scherp hadden staan, anders had het Australische bloedbad nog veel grotere vormen aan kunnen nemen.

In de eerste WK-groepswedstrijd werd pijnlijk duidelijk dat dit Australië weinig op het WK te zoeken. In het verleden beschikte het land met namen als Tim Cahill, Brett Emerton en Harry Kewell nog wel over enkele leuke spelers, maar dat soort toppers zie ik in de huidige selectie niet rondlopen. Tunesië is echter een stuk minder sterk dan Frankrijk, dus misschien dat de manschappen van Graham Arnold zaterdagmorgen wel een puntje kunnen pakken.