Voorbeschouwing: Wales - Iran (World Cup Grp. B)

Het was de eerste WK-wedstrijd sinds het eindtoernooi in 1958 dat Wales na Oranje tegen de Verenigde Staten afwerkte. Eigenlijk leek vanaf minuut één wel duidelijk welke kant de wedstrijd op zou vallen. De Amerikanen schoten namelijk met flinke druk uit de startblokken en leek met spelers als Tim Weah, Weston McKennie en Christian Pulisic dan ook over veel kwaliteit te beschikken. Weah opende na ruim een half uur de score en toen beloofde het een enorm lastig duel te worden voor Wales. Toch was het elftal in de tweede helft zwaar dominant en er werd dan ook een handvol aan grote kansen gecreëerd. Uiteindelijk kwam het land nog op gelijke hoogte via een benutte strafschop van Gareth Bale, maar met dit gelijkspel is het direct verwikkeld in een zware strijd om overleving van Groep B. In dit duel wordt Portsmouth-middenvelder Joe Morrell in de basis verwacht, nadat Ethan Ampadu geblesseerd raakte. 

Het was duidelijk dat Iran het lastig zou gaan krijgen in deze WK-groep. Met spelers als Mehdi Taremi en Alireza Jahanbakhsh als topspelers lijkt het land dan ook het minste kwaliteit te hebben van de gehele groep, maar tegen de Engelsen kon het in de eerste speelronde het tegendeel bewijzen. Dat lukte niet echt, want de teams gingen met 3-0 de rust in dankzij treffers van Jude Bellingham, Bukayo Saka en Raheem Sterling. In de tweede helft gingen de teams vrolijk door met scoren, terwijl ook Mehdi Taremi nog twee treffers voor zijn rekening nam. Echter was dat niet genoeg om een nederlaag te voorkomen, want uiteindelijk eindigde het duel in 6-2 voor de ploeg va Gareth Southgate.