The Hammers kennen een heel degelijk seizoen en zijn nog altijd verwikkeld in een strijd om Europees voetbal voor komend jaar. Na 31 speelronden premier league-voetbal staat declub op een keurige zesde plaats, met slechts drie punten achterstand op Arsenal en Tottenham. Met nog zeven wedstrijden te gaan ligt alles nog open en zou de ploeg van David Moyes zelfs nog de top-vier binnen kunnen dringen en zo een Champions League-ticket bemachtigen. Dat Champions League-ticket is ook te verzilveren als de Londense ploeg dit toernooi weet te winnen, maar Olympique Lyon en FC Barcelona/Eintracht Frankfürt zullen er alles aan doen om een finaleplaats voor de club onmogelijk te maken. 

West Ham United begon dit Europese avontuur in Groep H van de Europa League, waar het flink wist te domineren. Tegen Dinamo Zagreb, Rapid Wien en KRC Genk won het vier van de zes groepswedstrijden en hoefde maar drie tegentreffers te slikken. Als groepshoofd denderde Moyes’ elftal gelijk door naar de achtste finale, waarin het een lastige loting kreeg. Het moest aantreden tegen Spaanse titelstrijder Sevilla en in Spanje ging de club met 1-0 onderuit. Gelukkig kreeg de club in Londen met steun van ruim 60.000 supporters de kans om zich te revancheren. Dankzij een doelpunt van Tomas Soucek ging het verlengen en in de 112^eminuut scoorde uitgerekend de Oekraïner Andriy Yarmolenko de winnende.

Olympique Lyon kent een zeer wisselvallig seizoen in het debuutjaar van Nederlandse trainer Peter Bosz. Het feit dat de club de kwartfinales van de Europa League wist te bereiken is een mooie prestatie op zich, maar in de Ligue 1 wordt het nog een enorme klus om uiteindelijk plaatsing voor Europees voetbal komend jaar te bewerkstelligen. Momenteel staat Lyon op de negende plaats met 45 punten, terwijl het gat naar de top-4 momenteel zes punten bedraagt. In het seizoenseinde kent het vooral makkelijke ontmoetingen, maar wordt het zaak om van directe tegenstanders als Nantes, Marseille en Strasbourg te winnen. 

In Europees opzicht gaat het dus zoals eerder gezegd goed met Olympique Lyon. De Franse nummer 9 wist – evenals haar aanstaande tegenstander – als groepshoofd de poulefase door te komen. De club zat in een groep met Rangers, Sparta Praag en Brondby, waarin het ongeslagen zestien punten uit zes wedstrijden wist te behalen. Daarna leek het schip wellicht te stranden, want met FC Porto uit het balletje was de loting wel vrij lastig. Toch overleefde het elftal van Bosz. Na een fraaie 0-1 uitzege, hield de club De Draken thuis op een gelijkspel. De generale repetitie werd met 3-2 gewonnen van Angers.