Burgemeester Los Angeles daagt Trump uit: "We moeten een beter gezicht laten zien"

Burgermeeste van Los Angeles Karen Bass, roept president Donald Trump op om een duidelijke welkomstboodschap te sturen aan internationale fans, nu de roep om een boycot in Europa en Zuid-Amerika toeneemt. Een positieve toon is nodig om uit een negatieve sfeer te komen.

De onrust is de afgelopen weken geëscaleerd na de uitbreiding van het Amerikaanse inreisverbod. Inmiddels vallen veertig landen onder strikte reisbeperkingen, waaronder gekwalificeerde landen zoals Senegal, Iran en Haïti.

Reizigers vrezen streng migratiebeleid

Hoewel sporters en coaches uitzonderingen krijgen, blijven fans en media in onzekerheid. In Europa groeit de weerstand; hier in Nederland en in het Verenigd Koninkrijk gaan petities rond om het toernooi volledig te boycotten uit protest tegen de "vijandige omgeving" aan de Amerikaanse grens.

Boodschap moet van het Witte Huis komen

Burgemeester Karen Bass probeert de schade te beperken, maar erkent dat zij alleen niet genoeg gewicht in de schaal legt. Tijdens een interview met Reuters benadrukte ze dat de federale overheid haar toon moet matigen om het toernooi te redden.

"Ik zal blijven zeggen dat mensen welkom zijn in Los Angeles, maar die boodschap moet ook vanuit het Witte Huis komen," aldus Bass.

Ze vreest dat de combinatie van strengere visumregels (met kosten die kunnen oplopen tot boven de €400) en de dreiging van ICE-controles bij stadions, fans wereldwijd zal thuishouden.

Politieke spanningen bereiken kookpunt

De relatie tussen Bass en Trump is al gespannen door eerdere aanvaringen over de wederopbouw na de bosbranden in Californië en onenigheid over huisvesting. Nu het WK 2026 nadert, staat er echter meer op het spel: de internationale reputatie van de VS en miljarden aan potentiële inkomsten. Voor fans uit landen zoals Brazilië en Colombia, die momenteel te maken hebben met een stop op immigrantenvisa, is de onduidelijkheid over toeristenvisa de druppel die de emmer doet overlopen.

KNVB duidelijk: 'Nederland gaat gewoon het WK spelen'

Ondanks dat er veel mensen vinden dat Nederland thuis moet blijven is de KNVB zeker van zijn zaak. 'Nederland gaat gewoon het WK spelen. We zijn trots op het Nederlands elftal en het feit dat we ons opniuew hebben geplaatst voor het WK.' Dat geeft de KNVB aan op hun eigen website.

Nederlandse fans kunnen relatief gemakkelijke afreizen naar de V.S. via het U.S. Visa Waiver Program. Een ESTA is vaak voldoende en is makkelijk en snel online aan te vragen. Nederland trapt in groep F vooralsnog dus gewoon af in Arlington op 14 juni om 22:00.