Deelname Iran aan WK voetbal hoogst onzeker na bombardementen
De Iraanse voetbalbond heeft grote twijfels geuit over de deelname van het nationale team aan het komende WK voetbal in de Verenigde Staten. De recente gezamenlijke bombardementen door de VS en Israël op Iraans grondgebied hebben de situatie op scherp gezet.
Mehdi Taj, de voorzitter van de Iraanse voetbalbond, liet aan sportmedium Varzesh3 weten dat de toekomst van het nationale elftal op het wereldkampioenschap momenteel in de nevelen is gehuld. "Wat zeker is, is dat er na deze aanval niet van ons verwacht kan worden dat we met hoop uitkijken naar het WK," aldus een aangeslagen Taj.
Regionale chaos na uitschakeling Khamenei
De luchtaanvallen, die zondag voor de tweede achtereenvolgende dag aanhielden, volgden op de dood van de Iraanse opperste leider Ayatollah Ali Khamenei. De uitschakeling van Khamenei heeft de Islamitische Republiek in een diepe crisis gestort en zorgt voor grote instabiliteit in het Midden-Oosten. Terwijl Iran en Israël over en weer aanvallen uitvoeren, lijkt sport momenteel de laagste prioriteit te hebben voor het land.
Het conflict werpt een donkere schaduw over het toernooi, dat van 11 juni tot 19 juli wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Iran is ingedeeld in groep G en zou volgens de planning aantreden in Los Angeles voor wedstrijden tegen Nieuw-Zeeland (16 juni) en België (21 juni), gevolgd door een duel tegen Egypte in Seattle op 27 juni.
Politieke spanningen en inreisverboden
De deelname van Iran aan een toernooi op Amerikaanse bodem was al beladen. Iraanse supporters kampten eerder al met restricties door inreisverboden vanuit de Amerikaanse overheid. De huidige militaire escalatie tussen de gastheer van het WK en het deelnemende land maakt een normale sportieve ontmoeting nagenoeg onmogelijk.
FIFA houdt de situatie nauwlettend in de gaten
De wereldvoetbalbond FIFA heeft nog niet officieel gereageerd op de specifieke vraag of Iran zal worden uitgesloten of zich zal terugtrekken. Wel liet de bond zaterdag weten de ontwikkelingen in de regio "nauwlettend te monitoren".
Naarmate het geweld in het Midden-Oosten intensiveert, neemt de druk op de FIFA toe om een besluit te nemen over de veiligheid van de spelers en de haalbaarheid van de Iraanse wedstrijden in de Verenigde Staten. Vooralsnog lijkt de kans dat de 'Melli' in juni op het veld verschijnen met de dag kleiner te worden.
Jorrit Versteer (1976) kent de voetbalsport van binnen en van buiten. Met zijn jarenlange ervaring in het analyseren van wedstrijden en teams, is hij de ideale persoon om je wegwijs te maken. Bij Voetbalwedden.net richt hij zich voornamelijk op interessante voetbalcontent, met een kleine toevoeging in landschap van online wedden.
