Engeland favoriet in Groep L, maar Kroatië ligt op de loer

Engeland en Kroatië openen de spannende groep L tijdens het mondiale toernooi in 2026. De ploeg van bondscoach Thomas Tuchel is op papier de grote favoriet voor de groepswinst. Toch laat het verleden zien dat de Engelsen vaak moeite hebben met hun eerste openingswedstrijden. Als Kroatië een nederlaag weet te voorkomen, ligt de strijd om de eerste plaats in de poule volledig open. Daarna wachten nog ontmoetingen met Ghana en Panama, waarbij het doelsaldo waarschijnlijk de doorslag zal geven.

De moeizame groepsfases van de Engelse ploeg

Sinds 1990 wist Engeland slechts elf van de 24 groepswedstrijden op het mondiale eindtoernooi te winnen. Dat is een winstpercentage van net geen 46 procent voor een land dat steevast als topfavoriet aan de aftrap verschijnt. In al die jaren wisten ze nog nooit de maximale negen punten uit drie duels te halen. Voor de ploeg van Tuchel is de openingswedstrijd tegen de Kroaten direct de zwaarste test. Zlatko Dalic heeft met zijn selectie al vaker bewezen een bijzonder stugge tegenstander te zijn. In de laatste vier onderlinge duels wist Engeland twee keer niet te winnen, waaronder een pijnlijke uitschakeling in 2018.

Doelsaldo kan cruciaal worden in de strijd om de koppositie

Als het aankomt op het maken van doelpunten, toont Kroatië indrukwekkende cijfers in de aanval. In de kwalificatiereeks scoorden zij in zes van de acht wedstrijden drie keer of vaker. Vooral de 5-1 overwinning op Tsjechië liet zien dat ze aanvallend enorm veel stootkracht bezitten. Engeland hield weliswaar vaak de nul, maar had aanzienlijke moeite om verdedigende tegenstanders kapot te spelen. De ploeg van bondscoach Thomas Tuchel bleef steken op magere zeges, zoals een 0-1 overwinning in Andorra. Fans smeekten destijds om veel meer aanvallende creativiteit in de laatste 30 meter van het veld. Wanneer beide landen in hun resterende duels tegen Ghana en Panama zes punten pakken, zal het doelsaldo beslissend zijn.

Terwijl landen zoals Mexico in Groep A vooral op het thuisvoordeel leunen, moeten de landen hier echt aanvallend presteren. De Engelse geschiedenis van onverwachts puntverlies in de groepsfase is historisch gezien behoorlijk opvallend te noemen. Onder de huidige bondscoach werd er al verloren van Japan en Senegal, landen die kwalitatief vergelijkbaar zijn. Dit biedt absoluut een interessant perspectief voor de concurrentie in deze specifieke poule.

De onderstaande tabel toont de wedstrijden waarin Engeland sinds 2006 onverwachts punten liet liggen in de groepsfase.

Waar ligt de waarde in Groep L?

De bookmakers geven Engeland een waarschijnlijkheid van 75 procent om Groep L als winnaar af te sluiten. Toch suggereren de historische data en het scorend vermogen van de Kroaten dat de verhoudingen dichter bij elkaar liggen. Als Engeland in de eerste wedstrijd punten morst, kan de waarde zomaar bij een verrassende groepswinnaar liggen. Als je zoekt naar waarde, kan de huidige notering voor groepswinst van de ploeg van Dalic een interessant perspectief bieden. Weet Kroatië direct op de eerste speeldag de verhoudingen binnen deze groep volledig op scherp te zetten?

Bekijk hieronder de actuele noteringen van OneCasino voor de ontknoping in deze poule.

odds zijn onderhevig aan veranderingen.