'Onmogelijke' WK-bal verandert het voetbal totaal

Met nog 140 dagen te gaan tot het startschot van het WK 2026, heeft Adidas het middelpunt van het toernooi onthuld: de Trionda. Het gebeurde tijdens een spectaculair evenement in Brooklyn eind vorig jaar. Het is de meest geavanceerde wedstrijdbal die de voetbalwereld ooit heeft gezien.

De naam ‘Trionda’ is een samenvoeging van tri (drie) en onda (golf). Het ontwerp is een directe ode aan de drie gastlanden: Canada, Mexico en de Verenigde Staten. De bal bevat de kleuren rood, groen en blauw, subtiel gecombineerd met nationale iconen. Zo vind je een esdoornblad voor Canada, een adelaar voor Mexico en een ster voor de VS terug in de graphics en de matte afwerking.

Gouden details verwijzen bovendien naar de ultieme prijs: de wereldbeker. Volgens Sam Handy, algemeen directeur bij Adidas Football, is het een van de meest kleurrijke ballen uit de geschiedenis van het merk.

Chip in een paneel

Wat de Trionda echt uniek maakt, is de technologie onder de motorkap. De bal is uitgerust met de nieuwste versie van de Connected Ball Technology. Waar de chip bij de vorige WK-bal (de Al Rihla) nog in het midden hing, zit er nu een 500Hz-sensor verwerkt in een speciale laag van een van de vier panelen.

Deze techniek stuurt real-time data naar de VAR. Dit helpt scheidsrechters om razendsnel beslissingen te nemen bij buitenspel. De exacte positie van de bal wordt namelijk 500 keer per seconde gemeten. Ook handsballen worden uitstekend geregistreerd. De sensor registreert elke individuele aanraking, waardoor discussies over "wel of geen hands" verleden tijd zijn.

Getest door robots en legendes

Het ontwerp van de Trionda nam maar liefst 3,5 jaar in beslag. Adidas liet niets aan het toeval over. In de labs werden de ballen door robots afgeschoten met snelheden tot wel 200 km/u om de duurzaamheid te testen. Daarnaast vonden er in zeven van de zestien speelsteden praktijktesten plaats om te zien hoe de bal reageert op verschillende hoogtes en temperaturen.

Zelfs topspelers, waaronder Lionel Messi, werden betrokken bij het proces. In blinde tests moesten zij het verschil proberen te voelen tussen een gewone bal en een bal met een ingebouwde chip. Het resultaat? De technologie is onvoelbaar.