Voorspelling Arsenal - Manchester United

De absolute kraker van speelronde 23 staat voor de deur: koploper Arsenal ontvangt het herrezen Manchester United van Michael Carrick. Terwijl de Gunners strijden om hun koppositie te verstevigen, jaagt United op een plek in de top vier.

Op zondag 25 januari 2026 transformeert het Emirates Stadium in het epicentrum van het Engelse voetbal. Met Arsenal dat defensief onwrikbaar lijkt en United dat aanvallend alle records verbreekt sinds het vertrek van Amorim, belooft dit een tactisch steekspel van het hoogste niveau te worden tussen de twee meest besproken ploegen van dit moment.

Aanloop van dit duel

Arsenal beleeft een merkwaardige fase. Hoewel de ploeg van Mikel Arteta nog steeds trots bovenaan staat met 50 punten, is de aanvalsmachine de laatste twee weken stokt geraakt met twee opeenvolgende 0-0 gelijkspelen (tegen Liverpool en Nottingham Forest). Defensief is er echter geen vuiltje aan de lucht: de Gunners kregen in deze duels zelfs geen enkel schot op doel tegen. Met William Saliba als personificatie van rust, incasseert de ploeg gemiddeld slechts 0,63 doelpunten per wedstrijd.

Manchester United daarentegen zit in een flow. Sinds Michael Carrick het stokje overnam, is de ploeg getransformeerd tot de meest aanvallende formatie van de Premier League. De statistieken liegen niet: United rankt momenteel eerste in de competitie voor xG, schoten op doel en gecreëerde kansen. De recente 2-0 overwinning op Manchester City heeft het zelfvertrouwen naar een kookpunt gebracht. Bruno Fernandes verkeert in de vorm van zijn leven en strooit met assists alsof het kerstcadeaus zijn.

Wedstrijdprognose

De wedstrijd zal waarschijnlijk een strijd worden tussen controle en chaos. Arsenal zal proberen via Martín Zubimendi en Declan Rice het middenveld te domineren en de ruimtes klein te houden. Arteta weet dat hij de toevoer naar Fernandes moet afsnijden om United onschadelijk te maken.

Voor Arsenal ligt de sleutel bij Bukayo Saka en Viktor Gyökeres. Zij moeten de defensie van United, die onder Carrick weliswaar meer scoort maar nog steeds kwetsbaar is (32 tegengoals dit seizoen), uit elkaar trekken. United zal loeren op de omschakeling met de snelheid van Bryan Mbeumo en de fysieke kracht van Benjamin Sesko. Gezien het feit dat Arsenal al 180 minuten niet heeft gescoord, zal de druk om vroeg te forceren groot zijn, wat weer ruimtes kan bieden voor de counters van United.

Onderlinge ontmoetingen

De geschiedenis spreekt in het voordeel van de Noord-Londenaren. Arsenal won elk van de laatste vier onderlinge competitiewedstrijden in het Emirates Stadium. Bovendien heeft Mikel Arteta een indrukwekkend winstpercentage van 67% tegen de Red Devils, het hoogste van elke manager die minstens vijf keer tegen hen speelde.

Toch biedt het verleden ook hoop voor United: Michael Carrick’s enige eerdere overwinning op Arsenal als coach was een spectaculaire 3-2. Eerder dit seizoen won Arsenal nog wel met 0-1 op Old Trafford dankzij een doelpunt van Riccardo Calafiori, wat betekent dat Arsenal voor de vijfde keer in de historie op zoek is naar de 'league double' tegen hun aartsrivaal.

Voorspelling: doelpunten aan beide kanten

Hoewel de statistieken en de thuisstatus Arsenal als favoriet aanwijzen, is Manchester United op dit moment de ploeg in vorm. De aanvalsdrang van United zal de defensieve onschendbaarheid van Arsenal zwaar op de proef stellen. We verwachten een intense wedstrijd waarin Arsenal eindelijk weer het net vindt, maar waarin United niet met lege handen naar huis gaat.

Arsenal behoudt hiermee zijn ongeslagen status in eigen huis, maar moet toezien hoe de voorsprong op Manchester City mogelijk slinkt. Voor United is een gelijkspel in het Emirates een bevestiging dat ze onder Carrick definitief terug zijn aan de top.