Voorbeschouwing: Benfica - Club Brugge (Champions League Final Stage)

Door

3436 voorbeschouwingen

Gepubliceerd 07-03-2023 05:12

Aangepast op 07-03-2023 05:14

Club Brugge moet vanavond hopen op een Champions League-mirakel. De West-Vlamingen moeten op bezoek bij Benfica in Lissabon namelijk een 0-2 nederlaag uit de heenwedstrijd weg zien te poetsen. De Belgische pers vreest voor een afstraffing, al blijft Scott Parker geloven in een Houdini-ontsnapping.

Staat al met een been in de kwartfinales

Het Benfica van Roger Schmidt draait op volle toeren. De topclub uit Lissabon heeft in de eigen Primeira Liga namelijk een straatlengte voorsprong op zijn eeuwige aartsrivalen FC Porto en Sporting CP en staat dankzij de 0-2 zege van drie weken geleden in het Jan Breydel Stadion met een been in de kwartfinales van de Champions League. Daarmee zouden De Adelaars clubgeschiedenis schrijven, want nog nooit eerder wisten zij twee seizoenen op rij de laatste acht van het Europese miljoenenbal te bereiken.

Het ziet er dus goed uit voor Benfica, dat dit seizoen in alle competities überhaupt nog maar een nederlaag hoefde te incasseren. Met name vleugelspits Joao Mario is met acht goals in zijn laatste acht officiële duels - waaronder een rake strafschop in Brugge - in topvorm. Benfica kan echter niet rekenen op Chiquinho en Julian Draxler, terwijl ook Gonçalo Guedes hoogstwaarschijnlijk verstek moet laten gaan. De voormalig Eredivisie-spelers Fredrik Aursnes en David Neres zullen daarom vrijwel zeker aan de aftrap staan.

Zit middenin een sportieve crisis

Club Brugge kan zijn borst natmaken, want de Belgen moeten in het Estadio Da Luz met tenminste twee goals verschil winnen om minimaal een verlenging af te dwingen. We hebben de afgelopen jaren al heel wat memorabele comebacks mogen aanschouwen in de Champions League, al kun je je afvragen of het huidige Blauw-Zwart eveneens in staat zal zijn om Europese geschiedenis te schrijven. Met slechts twee zeges uit de laatste veertien officiële wedstrijden zijn de West-Vlamingen namelijk hopeloos uit vorm. Afgelopen vrijdag ging de werkgever van Bjorn Meijer en Noa Lang in de Jupiler Pro League nog hard met 3-0 onderuit bij degradatiekandidaat Oostende.

Ondanks alle tegenslag weigert trainer Scott Parker om de handdoek in de ring te gooien: 'Ik begrijp dat er druk is, maar ik zal blijven vechten. Ik twijfel nooit aan mijzelf of mijn keuzes.' Dappere woorden, al zouden de resultaten van de laatste maanden de Engelsman toch aan het denken moeten zetten. Oud-speler Marc Degryse is daarom een stuk minder optimistisch: 'Voor de meegereisde fans hoop ik dat Club Brugge zich niet voor joker laat zetten.' Jack Hendry en Andreas Skov Olsen zijn vanwege blessureleed niet mee op het vliegtuig naar Lissabon gestapt.

Voorspelling van onze expert "Joao Mario gaat weer schieten"

Club Brugge moet vanavond sowieso minimaal twee keer scoren en zal dus risico's moeten nemen in het Estadio Da Luz. Dat biedt natuurlijk perspectief voor Benfica, dat onder Schmidt is uitgegroeid tot een geoliede voetbalmachine. Joao Mario is een van de spelers die weleens zou kunnen profiteren van de ruimte die de bezoekers noodgedwongen zullen moeten weggeven. De aanvaller is in bloedvorm en is deze jaargang met veertien competitiegoals én vijf doelpunten in de Champions League de meest trefzekere Benfica-speler.

Ik zie daarom prima value in de weddenschap Joao Mario Meer dan 1,5 doelpogingen @1.98 (Unibet, low), een line die hij in maar liefst dertien van zijn laatste veertien optredens wist te behalen in het shirt van De Adelaars. Alleen uitgerekend op bezoek bij Club Brugge kwam hij tot slechts een doelpoging.

Naar alle voorspellingen