Voorspelling Sparta - Heracles

Sparta trapt het nieuwe jaar af met een thuiswedstrijd tegen het geplaagde Heracles. De bezoekers zakken steeds verder weg in het drijfzand van de degradatiezone en raakten nota bene smaakmaker Hornkamp kwijt.

Aanloop naar dit duel

Met een voorlopige tiende plek is Sparta bezig aan een flets voetbaljaar, maar bij een sterke tweede seizoenshelft is er nog van alles mogelijk voor de ploeg van Maurice Steijn. Dan moeten de Rotterdammers echter wel wat meer gaan scoren, want met pas achttien goals scoorde alleen hekkensluiter NAC nog minder dan De Kasteelheren. Wat dat betreft is de tijdelijke komst van vleugelspits Vito van Crooij voor Sparta een geschenk uit de hemel. Ondertussen is het bij Heracles met een voorlaatste plaats nog altijd alarmfase rood. Onder interim-trainer Hendrie Krüzen wonnen de Almeloërs nog vier wedstrijden op rij, maar sinds hij weer een stap opzij heeft gedaan voor de nieuwe hoofdtrainer Ernest Faber is het met slechts twee punten uit de laatste vier speelrondes weer behelpen. Ook 2026 belooft weinig goeds, aangezien Heracles uitblinker Jizz Hornkamp onlangs zag vertrekken naar AZ.

Wedstrijdprognose Sparta - Heracles

Sparta wil dolgraag een gooi doen naar Europees voetbal, dus dan moet het zeker dit soort wedstrijden zien te winnen. Het is afwachten of Steijn het aandurft meteen een basisplaats in te ruimen voor oude bekende Van Crooij, die het afgelopen halfjaar bij NEC nauwelijks heeft gespeeld. Als ik hem was zou ik het gewoon doen, want buiten Tobias Lauritsen heeft Sparta verder amper scorend vermogen.

Bij Heracles wordt het vooral een loodzware klus om - uitgerekend middenin de degradatiestrijd - Hornkamp te vervangen. Ja, de Almelose penningmeester kan een recordbedrag tegemoet zien, maar wat koop je daarvoor als je volgend seizoen opeens in de KKD terecht komt? Waarschijnlijk wijst Faber de Bosniër Luka Kulenovic aan als nieuwe aanvalsleider, maar hij staat dit seizoen pas op vier goals. Dat is inclusief een penalty, die hij van Hornkamp mocht nemen.

Voorspelling: Sparta houdt de drie punten in eigen huis

Sparta is voor mij wel de duidelijke favoriet, zeker nu Heracles verder moet zonder Hornkamp. Een thuisoverwinning ligt daarom in mijn ogen wel voor de hand. Sparta moet immers winnen om zijn Europese droom levend te houden.