Voorbeschouwing: Salzburg - Marseille (Europa League Final Stage)

Voor RB Salzburg zal het niet eenvoudig worden om de finale in Lyon te bereiken. Door de 2-0 nederlaag van een week geleden hebben de Oostenrijkers net als in de kwartfinale tegen Lazio Roma een bijzondere avond nodig. In die ronde poetste RBS de 4-2 nederlaag met een 4-1 zege in Salzburg volledig weg. De thuisbalans is wel iets waar de ploeg op kan vertrouwen. In eigen stadion is Salzburg namelijk al 38 wedstrijden ongeslagen. Uiteraard zitten daar veel wedstrijden uit de relatief zwakke Oostenrijkse liga tussen, maar ook Europees is Salzburg sterk in eigen huis. De wedstrijden van donderdag wordt voor de club alweer de twintigste Europese wedstrijd van dit seizoen.

Trainer van Salzburg is Marco Rose, die ondanks de 2-0 nederlaag van vorige donderdag nog volop kansen ziet voor zijn team. 'Ik had in Marseille het gevoel dat wij fysiek sterker waren en meer konden brengen,' analyseerde Rose. 'We hebben die wedstrijd in grote delen gedomineerd.' Dat is wellicht ietwat overdreven, maar Salzburg had eigenlijk wel een doelpunt moeten maken. Spits Fredrik Gulbrandsen was in de tweede helft het dichtste bij. Hij zag zijn schot echter op de paal belanden. Voor de wedstrijd van donderdag heeft Rose de beschikking over de voltallige selectie.

Olympique Marseille is door de 2-0 zege uit de heenwedstrijd dichtbij een plaats in de finale. Een week geleden waren de Fransen, gesteund door het fanatieke thuispubliek, de slimste van de twee. Dimitri Payet stond er opnieuw in een belangrijke wedstrijd en leidde L'OM met twee assists naar een overwinning met perspectief. Met name het houden van de nul, waar de Franse ploeg dit seizoen niet direct om bekend staat, was een pluspunt. Bij een Frans doelpunt aanstaande donderdag moet Salzburg er al vier scoren.

In eigen land is Marseille nog altijd volop in de strijd om een Champions League-ticket voor volgend seizoen, dat overigens ook wordt bemachtigd bij winst van de Europa League. Afgelopen weekeinde liet de ploeg dure punten liggen in de uitwedstrijd tegen Angers (1-1). Marseille is hierdoor teruggevallen naar de vierde plaas in de Ligue 1. In die wedstrijd in Angers spaarde trainer Rudi Garcia overigens Payet en Kostas Mitroglou, die beiden wel invielen. Donderdag zullen zij wel starten. Wie dat misschien ook zal gaan doen is keeper Steve Mandanda. Hij is weer in training en zou Yohann Pele weer kunnen vervangen.