Voorbeschouwing: Willem II - Telstar (Eredivisie Qualification)

Met een 2-2 gelijkspel in Velsen kwam Willem II donderdagavond met de schrik vrij. De Tilburgers hadden het ontzettend lastig, maar wisten zichzelf dankzij de late gelijkmaker van Emilio Kehrer toch een goede uitgangspositie voor de return te verschaffen. Als De Tricolores zondagavond in eigen huis weten te winnen, zien we hen ook volgend seizoen weer terug in de Eredivisie.

Dat is echter geen uitgemaakte zaak, want in heel 2025 won Willem II namelijk pas één wedstrijd. "Het wordt niet makkelijk," aldus trainer Kristof Aelbrecht. "Het is natuurlijk niet zo dat wij nu ineens tegenstanders onze wil opleggen. Dat kun je niet verwachten."

Willem II heeft daarom zijn fanatieke Kingside nu harder nodig dan ooit. Bovendien is het nog maar de vraag hoe de Tilburgse achterhoede er in de return uit zal zien. De verdedigers Erik Schouten, Jens Mathijsen en Mickaël Tirpan waren in de heenwedstrijd stuk voor stuk niet fit genoeg om te starten en zijn ook voor de allesbeslissende kraker van zondag twijfelgevallen.

De Eredivisie-droom van Telstar is nog steeds springlevend, al keken de Velsenaren met gemengde gevoelens terug op het 2-2 gelijkspel uit de heenwedstrijd. Met name in de tweede helft speelden De Witte Leeuwen namelijk erg puik voetbal. "Voor dit resultaat hadden we vooraf getekend, al had er meer in gezeten," aldus aanvoerder Mitch Apau. "Die 2-2 zat er niet aan te komen, maar dat is het verschil tussen de Eredivisie en de Keuken Kampioen Divisie. Zij krijgen twee kansen en maken twee goals."

Hoe dan ook kan Telstar nog steeds geschiedenis schrijven en voor het eerst in 47 jaar weer promoveren naar de Eredivisie. Het lot van de ploeg ligt vooral in handen van goudhaantje Youssef El Kachati, die ook afgelopen donderdag weer trefzeker was. De Marokkaanse spits heeft al laten weten dat dit zijn laatste wedstrijd in het Telstar-shirt zal zijn, dus wie weet ligt er wel een mooi afscheidscadeau in het verschiet.

Telstar heeft in elk geval niets te verliezen in het Koning Willem II Stadion. Middenvelder Jayden Turfkruier: "Wij kunnen, zij moeten." Juist dat maakt de bezoekers zo gevaarlijk. Als zij op voorsprong zouden komen, zou het best kunnen dat de thuisclub én het thuispubliek in paniek raken, met alle mogelijke gevolgen van dien.