Dick Advocaat niet naar het WK met Curaçao

Dick Advocaat is niet langer de bondscoach van Curaçao. De 78-jarige trainer heeft besloten zijn taken neer te leggen om voor zijn zieke dochter te zorgen. Het besluit komt drie maanden voordat Curaçao voor het eerst in de geschiedenis deelneemt aan het wereldkampioenschap voetbal.

Het nieuws werd maandag via een officiële verklaring van de nationale voetbalbond naar buiten gebracht. Hoewel de timing, zo vlak voor het toernooi in de Verenigde Staten, opvallend is, benadrukt Advocaat dat zijn prioriteiten op dit moment elders liggen. "Familie komt altijd vóór voetbal," aldus de coach.

Historische kwalificatie

Onder leiding van Advocaat, die in januari 2024 aantrad, beleefde het eiland een succesjaar. Curaçao wist zich ongeslagen te kwalificeren voor het WK 2026. Met een bevolking van circa 185.000 mensen is het hiermee de kleinste natie die ooit het hoofdtoernooi heeft bereikt. Advocaat spreekt van een unieke prestatie:

"Het kwalificeren van het kleinste land ter wereld voor het WK beschouw ik als een van de hoogtepunten van mijn carrière. Ik ben trots op de spelers, de staf en de bond die dit mogelijk hebben gemaakt."

Fred Rutten aangesteld als opvolger

Om de continuïteit binnen de selectie te waarborgen, heeft de bond direct een opvolger gepresenteerd. Fred Rutten (63) neemt het stokje over. De voormalig trainer van onder meer PSV en Feyenoord moet de ploeg nu in korte tijd voorbereiden op de loodzware poulefase.

Programma groep E: Curaçao start het toernooi op 14 juni in Houston tegen Duitsland. De tegenstanders in de poule naast Duitsland zijn Ivoorkust en Ecuador. Hoewel het vertrek van Advocaat een aderlating is voor het team, ligt de focus nu volledig op de voorbereiding onder Rutten. De kern van de selectie en de technische staf blijven grotendeels intact om de rust te bewaren richting de openingswedstrijd tegen de Duitsers.