Infantino pareert kritiek op peperduur WK: 'Ik werd onder druk gezet'
FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft tijdens het World Economic Forum in Zwitserland de aanval gekozen tegen critici van het komende WK 2026. Terwijl hij grappen maakte over het gedrag van Britse fans, verdedigde hij de torenhoge ticketprijzen door te wijzen op de enorme wereldwijde vraag.
Hoewel het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico pas deze zomer losbarst, is de toon rondom het toernooi nu al gezet. Infantino erkende dat hij onder vuur ligt vanwege de kosten voor supporters, maar weigert het boetekleed aan te trekken.
'Nog nooit een Brit gearresteerd'
Tijdens zijn toespraak tot de wereldleiders blikte Infantino terug op het toernooi in Qatar. Hij gebruikte een opvallende anekdote om de veiligheid en sfeer van het evenement te accentueren.
"Toen de bal eenmaal rolde, was er vrijwel geen enkel incident. Voor het eerst in de geschiedenis werd er geen enkele Brit gearresteerd tijdens een WK. Stel je dat eens voor! Dat is echt heel bijzonder," grapte de FIFA-baas.
De opmerking schoot echter in het verkeerde keelgat bij de FSA. Een woordvoerder reageerde fel: "In plaats van flauwe grappen te maken over onze fans, zou de heer Infantino zich beter kunnen concentreren op het maken van goedkope WK-tickets."
Extreme prijzen voor de finale
De kritiek op de ticketprijzen is niet mals. Voor de WK-finale kost de op één na goedkoopste categorie maar liefst $4.185 (ruim €3.800). Hoewel er een beperkt aantal tickets van $40 beschikbaar is, gaat dit om een fractie van het totaal.
Infantino gaf toe dat hij persoonlijk onder vuur ligt. Vooral vanuit Duitsland en Engeland is er veel weerstand tegen de commerciële koers, maar ondanks de prijzen zijn er al 500 miljoen aanvragen binnen. Daarnaast komen uit de V.S., Duitsland en Engeland de meeste aanvragen.
"Er werd op gehamerd om de prijzen zo duur te maken," aldus Infantino. "Maar iedereen wil erbij zijn. Alle WK-wedstrijden zullen uitverkocht zijn." Hij voegde daar koeltjes aan toe dat tickets op het officiële wederverkoopplatform waarschijnlijk voor nog hogere bedragen van de hand zullen gaan.
Jorrit Versteer (1976) kent de voetbalsport van binnen en van buiten. Met zijn jarenlange ervaring in het analyseren van wedstrijden en teams, is hij de ideale persoon om je wegwijs te maken. Bij Voetbalwedden.net richt hij zich voornamelijk op interessante voetbalcontent, met een kleine toevoeging in landschap van online wedden.
