Voorbeschouwing: Oman - Duitsland (Friendlies)

Toegegeven, ook Oman is voor mij een onbekend voetballand. Het land plaatste zich nog nooit voor een WK-eindronde en zal ook het aankomende WK in Qatar via de tv moeten volgen. Toch was het land dichtbij succes, want het kwam uiteindelijk slechts een punt tekort voor deelname aan de intercontinentale playoffs. Onder meer WK-ganger Australië wist in de Omaanse hoofdstad Muscat met een 2-2 gelijkspel niet te winnen van de roodhemden.

De enige Omaanse voetballer die wellicht een belletje bij je doet rinkelen is doelman Ali Al-Habsi, die in het verleden de kleuren verdedigde van Engelse clubs als Bolton Wanderers, Reading en Wigan Athletic. Hij is echter al geruime tijd met pensioen, waardoor niet meer beschikt over spelers uit grote Europese competities.. De huidige selectie is namelijk nog actief in de eigen competitie of in omringende landen. Met de Kroaat Branko Ivankovic is Oman toe aan alweer zijn vierde bondscoach in amper drie jaar tijd. Onder meer Pim Verbeek en Erwin Koeman hielden het niet lang vol in het sultanaat.

Oman-uit vormt voor Duitsland het laatste opwarmertje, voordat op 23 november de eerste WK-groepswedstrijd tegen Japan op het programma staat. Onze oosterburen kunnen wel een mentale opkikker gebruiken, want het elftal van Hansi Flick met zijn vorm. Het 1-1 gelijkspel tegen Nederland op 29 maart bleek het begin van een teleurstellende reeks van zeven interlands, waarin het slechts eenmaal wist te winnen.

De Duitsers hopen Oman dus te kunnen gebruiken als kanonnenvoer, om op die manier vol vertrouwen aan het WK te kunnen beginnen. Het is voor Die Mannschaft

echter ook een kwestie van fit blijven en wennen aan de omstandigheden. Zelfs na middernacht staat het kwik in Oman nog steeds boven de 25 graden, iets wat de Duitsers natuurlijk niet gewend zijn. Daarnaast kampt doelman Marc-Andre ter Stegen met maagklachten.